Astronomska jedinica (AU) je udaljenost između Zemlje i njenog sunca, ali do 2012. stvarni broj nije bio fiksiran. Umjesto toga, astronomi su se oslanjali na složenu formulu temeljenu na nekoliko mjerenja za određivanje udaljenosti između dvaju nebeskih tijela. U kolovozu 2012. Međunarodna astronomska unija odredila je udaljenost na 149,597,870.7 kilometara (oko 93 milijuna milja).
Više o astronomskim mjerenjima:
Razlozi za poteškoće u pronalaženju fiksnog broja uključivali su opću relativnost, smanjenje mase Sunca i nevoljkost nekih astronoma da pokrenu promjene.
Prvo zabilježeno mjerenje udaljenosti Zemlja-Sunce uspostavljeno je 1672. Istraživači su u to vrijeme izračunali udaljenost na 87 milijuna milja (140 milijuna km), što je zapravo bilo prilično točno.
Neki ljudi su primijetili da uspostavljanje fiksne astronomske jedinice stvara potrebu za ažuriranjem računalnih programa koji koriste ranije mjerenje AU.