Očekivano trajanje života s demencijom je mjera koliko se dugo očekuje da će prosječna osoba živjeti nakon razvoja demencije. U prosjeku, osoba s dijagnozom demencije koja je rezultat Alzheimerove bolesti živjet će 4.5 godine nakon dijagnoze. Dok se precizni brojevi razlikuju ovisno o uzroku demencije, dobi u trenutku postavljanja dijagnoze i drugim čimbenicima, demencija se smatra simptomom na kraju života. Ono što ova oznaka znači jednostavno je da osobe kojima je dijagnosticirana demencija dostižu završnu fazu života. Za neke pojedince ova završna faza može trajati 10 godina ili dulje, ali druge osobe kroz nju prolaze u mnogo kraćem razdoblju.
Na prosječni očekivani životni vijek bolesnika s Alzheimerovom bolešću od 4.5 godine dodatno utječe nekoliko ključnih čimbenika. Od inače zdrave osobe kojoj je to stanje dijagnosticirano prije 70. godine može se očekivati da će živjeti još 10 godina, dok oni s dijagnozom starijim od 90 godina obično gube bitku unutar 4 godine od dijagnoze. Dob pojedinca, cjelokupno zdravlje i razina skrbi igraju presudnu ulogu u njegovom ili njezinom životnom vijeku.
Pacijenti koji boluju od Alzheimerove bolesti prolaze kroz sedam faza demencije. Svaki od ovih stadija obilježen je daljnjim padom kognitivnih sposobnosti i pamćenja. Tijekom završnih faza demencije, očekivani životni vijek ovih pacijenata može se brzo smanjiti jer gube sposobnost reagiranja na okolinu.
Druge bolesti i sindromi mogu biti odgovorni za rani početak demencije, a očekivani životni vijek ovih pacijenata uvelike varira. Tri relativno česta uzroka demencije kod odraslih osoba u dobi između 45 i 65 godina uključuju multiplu sklerozu (MS), Huntingtonovu bolest i virus ljudske imunodeficijencije (HIV).
Od pacijenata s demencijom uzrokovanom MS može se očekivati da će u prosjeku živjeti sedam godina manje od onih koji nemaju demenciju. Životni vijek osoba s demencijom povezanom s Huntingtonovom bolešću je 15 godina. Oni s HIV-om koji razviju demenciju imaju očekivani životni vijek do 25 godina ako ne podlegnu drugim učincima virusa.
Demenciju može uzrokovati i nedostatak kisika i hranjivih tvari u mozgu zbog moždanog udara ili smanjenja arterija. To je poznato kao vaskularna demencija (VaD), a prosječni životni vijek ovih pacijenata je pet godina ili manje. Daljnji čimbenici, kao što su višestruki moždani udari, visoki krvni tlak ili drugi čimbenici rizika, mogu povećati razinu demencije koju pati pacijent i skratiti očekivani životni vijek.