Rok trajanja ulja ovisi o tome kako se s uljem rukuje i o kakvom se ulju radi. Općenito je pravilo da ulja za kuhanje mogu trajati šest mjeseci nakon otvaranja, ali to se znatno razlikuje. Bez obzira na rok trajanja koji ulje treba imati, vrlo je dobra ideja probati ulja prije upotrebe ako se nisu koristila neko vrijeme kako bi se utvrdilo jesu li užegla. Užeglo ulje će pokvariti pažljivo sastavljeno jelo, a to bi bila velika šteta.
Ispiranje okusa i kemikalija također može utjecati na rok trajanja ulja. Ako ulje nije pohranjeno u inertnoj posudi, okusi iz kuhinje mogu prodrijeti unutra, a neki od tih okusa mogu biti iznenađujući i vrlo nepoželjni.
Zatvoreno ulje se obično može držati na hladnom, tamnom i suhom mjestu do godinu dana. Nakon što se ulje otvori, treba ga i dalje čuvati na hladnom, tamnom i suhom mjestu i držati što je moguće čvršće zatvoreno, jer izlaganje zraku uzrokuje užeglo ulje. Kako biste produžili rok trajanja ulja, možete ga čuvati u hladnjaku. Sva ulja mogu se čuvati u hladnjaku, a iako će se malo zgusnuti, puno će se brže užegliti, a mnogi misle da se gustoća isplati da produži rok trajanja ulja.
Biljna ulja kao što su kikiriki, palmino, rižino mekinje, kukuruzno i kokosovo ulje mogu se čuvati zatvorena godinu dana i šest mjeseci nakon otvaranja. Obično su vrlo postojane na hladnom suhom mjestu, iako se svakako mogu u hladnjaku. Za najbolje rezultate držite ulje u staklu, ako je moguće, jer je staklo inertno, pa je manja vjerojatnost da će u ulje ispirati čudne okuse, uključujući okuse hrane koja se kuha u blizini. Kada kupujete novo ulje, zabilježite datum utisnut na pakiranju i razmislite o tome da na spremniku napišete datum kada ste otvorili ulje kako biste mogli pratiti koliko dugo stoji.
Osjetljivija ulja poput sjemenki grožđa, koštica marelice, avokada, sezama i oraha mogu se čuvati četiri do šest mjeseci nakon otvaranja i doista ih treba čuvati u hladnjaku. Laneno ulje se čuva oko mjesec dana, gubi većinu svojih prednosti nakon samo tri tjedna, dok se maslinovo ulje može držati u hladnjaku godinu dana, a na sobnoj temperaturi šest do devet mjeseci. Ulje pohranjeno u hladnjaku može se čuvati u posudama sa širokim otvorom kako bi se olakšalo izlijevanje dok se zgušnjava u hladnjaku.
Rok trajanja ulja se također poboljšava kada se čuva u čistoj posudi. Ako kupujete ulje u rinfuzi u trgovini ili vučete ulje iz velikih bačvi u manje boce za kućnu upotrebu, pazite da su vaše posude besprijekorno čiste. Ako je staro ulje zaostalo, novo ulje može užegliti, ponekad vrlo brzo, pogotovo ako je već neko vrijeme stajalo.