Trošak duga odnosi se na efektivnu kamatnu stopu koju tvrtka plaća na dug koji posuđuje. Trošak duga može se napisati kao trošak prije poreza ili trošak nakon oporezivanja. Trošak duga najčešće se iskazuje u troškovima nakon oporezivanja, budući da se kamate na većinu duga odbijaju u poreznim prijavama.
Tvrtke posuđuju novac iz više razloga. Često je dug nužan za proširenje poslovanja ili za nesmetano odvijanje poslovanja. Sav taj dug, međutim, ima svoju cijenu: kamatnu stopu koja se naplaćuje na novac koji tvrtka posuđuje, a to je iznos novca koji tvrtka plaća za privilegiju korištenja posuđenog novca za širenje.
Novac koji tvrtke posuđuju dolazi iz brojnih izvora, pa stoga postoji mnogo različitih vrsta duga poduzeća. Na primjer, tvrtke mogu posuditi novac izdavanjem dionica u tvrtki, u obliku dionica i obveznica koje se izdaju ulagačima. Kamatna stopa na ove obveznice je iznos koji se plaća investitoru koji je uložio u tvrtku; drugim riječima, to je stopa povrata koju je tvrtka obećala investitoru koji je kupio obveznice.
Ukupni dug društva iskazuje se kao dio strukture kapitala društva u dokumentima o dobiti i drugim povezanim financijskim dokumentima. Ova se stavka, zajedno s troškom kapitala, navodi kao dio ukupne kapitalne imovine i obveza društva. Javne tvrtke objavljuju ove informacije u sklopu podnošenja zahtjeva regulatornim agencijama, kao što je Komisija za vrijednosne papire i burze u Sjedinjenim Državama.
Ulagači mogu pogledati trošak duga prilikom procjene ulaganja. Tvrtke koje imaju lošiji kreditni rejting ili manje zdravu strukturu financiranja često moraju plaćati višu kamatnu stopu zbog povećane šanse da će tvrtka propustiti te dugove. Stoga, kada investitor gleda tvrtku i razmišlja hoće li ulagati, može gledati na trošak duga kao na mjeru rizika.
Individualni dugovi koje tvrtka ima mogu imati različitu cijenu duga. Na primjer, tvrtka može izdati određene obveznice s kamatnom stopom od šest posto. Ako je tvrtka izdala druge obveznice po drugačijoj kamatnoj stopi ili uzela druge zajmove, ti drugi zajmovi ili obveznice bi imali drugačiji trošak duga.