Koliko televizije vaše dijete smije gledati možda ne izgleda kao velika briga. Međutim, zdravstveni stručnjaci se slažu da kako stopa pretilosti u djetinjstvu nastavlja rasti, postoji izravna veza između stopa pretilosti i neaktivnosti. Djeca u mnogim školama u Sjedinjenim Državama i drugim dijelovima svijeta suočena su s manje mogućnosti za tjelesnu aktivnost dok su u školi. To znači da roditelji moraju prihvatiti odgovornost da svoju djecu drže aktivnom.
Kao da neaktivnost nije dovoljna briga, preopterećenost medijima također je problem mnogih obitelji. Djeca su preplavljena reklamama i programima koji prikazuju pomiješane poruke. Ovisno o tome koliko dijete gleda televizije, može pogledati doslovno tisuće djela nasilja prije nego što krene u vrtić. Ako ste zabrinuti koliko bi vaše dijete trebalo gledati televiziju, morat ćete preuzeti aktivnu ulogu u njenom praćenju.
U današnjem svijetu preporuke koliko bi dijete trebalo gledati televizije mjere se vremenom pred ekranom. To znači da se svaki zaslon, bilo da se radi o računalu, televiziji ili video igrici, smatra istim. Za svaki sat kada dijete sjedi pred ekranom, to je sat vremena koje ostaju u sjedećem položaju, a sat vremena ne vježbaju. Američka akademija za pedijatriju predlaže da se djeci starijoj od dvije godine ne bi trebalo ograničiti na više od dva sata vremena pred ekranom dnevno, dok djeci mlađoj od dvije godine ne smije biti dopušteno ništa.
Ova posebna smjernica uspostavljena je iz zdravstvenih razloga, i iako je vjerojatno vrlo točna smjernica, može biti teško održavati – osobito za stariju djecu. Kao roditelj, trebali biste najbolje procijeniti i uzeti u obzir koliko tjelesne aktivnosti ima vaše dijete. Kada pokušavate procijeniti koliko je vremena za gledanje televizije i ekrana dopušteno vašem djetetu, nemojte primjenjivati vrijeme za računalom za domaću zadaću na njegovo vremensko ograničenje. Ako smatrate da vaše dijete provodi previše vremena za računalom radeći domaću zadaću, pratite njegovu upotrebu i razgovarajte s učiteljem ako je to stvarni problem.
Možete odlučiti ograničiti koliko vaše dijete gleda televizije, a zatim postaviti odvojena ograničenja za računalne i videoigre. Većina djece će prihvatiti ta ograničenja i moći će pronaći druge, produktivnije načine za zabavu. Ako je vaše dijete otporno na ograničenja vremena ispred ekrana, pokušajte utvrditi odakle dolazi njegov otpor. Ako su se svaki dan satima zabavljali crtićima i video igricama, možda ne znaju kako pronaći druge stvari koje bi mogli raditi. Pomozite im pronaći aktivnosti u kojima uživaju koje će ih učiniti fizički i mentalno aktivnima.
Televizija, računala i video igre ne bi trebali biti tabu u vašem domu, ali također ne bi trebali upravljati vašim životima. Pomozite svojoj djeci da uvide to će im pomoći da vode zdraviji i produktivniji život.