Meksiko ima 31 državu i jedan federalni okrug, Mexico City, gdje se nalazi sjedište savezne vlade i otprilike jedna petina stanovništva. Zemlja se smatra saveznom republikom, a svaka država – od Baje na sjeveru do Oaxace na jugu – ima zasebnu državnu vladu odgovornu nacionalnoj vladi. Zemlja pokriva širok raspon terena, od pustinjskih ravnica do planinskih kišnih šuma, a različite države obuhvaćaju širok raspon etničkih i društvenih skupina.
Regija Sjeverne Amerike danas poznata kao Meksiko je naseljena ljudima više od 4,000 godina. U 15. stoljeću i u doba istraživanja, Zapad se upoznao s regijom i kolonizirao je u pokušaju da kontrolira njezine ogromne prirodne resurse, koji su uključivali minerale, drvo i razna botanička otkrića poput rajčice i kukuruza. Osvajanje je imalo tragične posljedice za domorodačke narode Sjeverne Amerike, koji su se našli pod utjecajem vrlo slojevite i duboko katoličke kulture.
Početkom 1800-ih, zemlja se borila za neovisnost i pobijedila, inspirirana naporima drugih bivših kolonija. Prvo stoljeće neovisnosti, međutim, bilo je obilježeno revolucijom i državnim sukobima, s raznim frakcijama koje su se borile za kontrolu, što je kulminiralo 1917. izradom Ustava. Slično kao i Sjedinjene Američke Države, Meksiko dijeli upravljanje državom na izvršnu, sudsku i zakonodavnu vlast u sustavu provjere i ravnoteže.
Države su podijeljene na općine, kojima upravljaju gradonačelnici. Meksičke države također imaju zakonodavna tijela, ustave i guvernere, te funkcioniraju na neki način kao neovisni subjekti koji mogu donositi i provoditi vlastite zakone. Ovaj model vlasti poznat je američkim građanima, koji su upoznati sa sustavom decentraliziranih država, kao i sa saveznim sjedištem vlade.
Meksiko ima nekoliko velikih aktivnih političkih stranaka, uključujući Institucionalnu revolucionarnu stranku, Stranku nacionalne akcije, Stranku demokratske revolucije, Zelenu ekološku stranku i Laburističku stranku. Institucionalna revolucionarna stranka kontrolirala je vladu 71 godinu do 2000., kada je Vicente Fox iz Stranke nacionalne akcije izabran za predsjednika na šestogodišnji mandat koji se nije mogao obnoviti.
U kasnom dijelu 20. stoljeća, zemlja je doživjela mnoge vladine reforme, uključujući ograničenje ovlasti predsjednika, koji je tradicionalno bio najmoćnija grana vlasti. Također je uspostavio zakone i postupke za borbu protiv korupcije na svim razinama vlasti, kao i za promicanje zdravog i održivog gospodarstva. Većina zakona donesena je na saveznoj razini, upravljajući svim državama, dok su neke meksičke države donijele radikalnije zakonodavstvo s ciljem zaustavljanja korupcije u vladi i gospodarskog iskorištavanja.