Postoji bezbroj strahova ili fobija koji postoje za ljude svih dobnih skupina i društvenih slojeva, a pediofobija, ili strah od lutaka, prilično je čest strah. Ova se fobija može manifestirati u ranom djetinjstvu i nastaviti kao doživotni strah, ili se kod nekih osoba strah od lutaka može iznenada razviti. U takvim slučajevima, određeni događaj može izazvati neku vrstu anksioznosti lutke. U nekim slučajevima, neugodna povezanost s lutkom može izazvati strah ili paniku kada je lutka prisutna.
Iako je teško procijeniti stvarni postotak stanovništva koji bi mogao biti zahvaćen ovom fobijom, procjenjuje se da je strah od lutaka možda češći nego što neki ljudi shvaćaju. To bi moglo biti zato što se mnoge osobe koje pate od ove fobije s njom nose potajno i ne traže stručnu pomoć. Pediofobija može poprimiti nekoliko oblika, uključujući strah od stvarnih lutkica koje kao da ‘zure’ ili robotskih igračaka, manekena, trbušnih lutki, pa čak i nekih plišanih životinja.
Animirane lutke koje hodaju ili govore općenito su čest predmet straha za osobu koja je pogođena ovom fobijom. Neki pojedinci osjećaju se vrlo neugodno zbog prisutnosti lutke koja pokazuje ljudske karakteristike. Lutke koje imaju realističan glas mogu izazvati strah kod osoba sklonih pediofobiji.
Postoje pojedinci koji imaju jak strah od lutaka koje predstavljaju određenu klasifikaciju ili žanr. Jedan primjer su realistične lutke za bebe koje su inspirirane novorođenčadima iz stvarnog života. Ponekad poznate kao ‘lažne bebe’ ili ponovno rođene lutke, izgledaju nevjerojatno kao prava djeca.
Drugi strahovi od lutke mogu stvoriti tjeskobu kada osoba baci pogled na lutku u trgovini. Neki pojedinci koji pate od ovog straha mogu izbjegavati odlazak u robne kuće za koje znaju da imaju te zaslone. Ako takvi poremećaji poremete nečiju rutinu, stručnjaci tvrde da može izmaknuti kontroli i kontrolirati nečiji život ako se ne liječi pravilno.
U mnogim slučajevima, prevladavanje straha od lutaka može uključivati opsežnu terapiju. Neki pojedinci mogu smatrati da je hipnoza učinkovit tretman. Naučiti koji su događaji mogli pokrenuti iracionalnu i često duboko ukorijenjenu anksioznost općenito je ključno za pronalaženje učinkovitog lijeka.
Tehnike desenzibilizacije mogu se primijeniti kod liječenja bolesnika koji ima strah od lutaka. Metoda je postupno uvođenje lutke ili lutki pacijentu pod strogim nadzorom terapeuta. U drugim slučajevima, programi koji implementiraju poseban softver mogu pokušati uspješno ‘reprogramirati’ pacijentove iracionalne misli i temeljne strahove.