Strah od smrti je prilično čest. Neki ljudi se jednostavno mogu bojati smrti, dok se drugi mogu bojati onoga što će se dogoditi dok umiru. Ljudi se često boje smrti jer je nepoznato što će se dogoditi nakon toga, dok se drugi mogu bojati emocionalne boli koju njihova smrt može uzrokovati njihovim voljenima. U nekim slučajevima, strah osobe od smrti može se činiti pretjeranim i ometati njezino svakodnevno funkcioniranje i cjelokupno uživanje u životu. U takvom slučaju osoba može imati više od pukog straha; možda ima fobiju.
Mnogi ljudi se mogu bojati smrti jer ju je teško razumjeti. Mnogima je teško shvatiti ideju da jednog dana budemo živi i zdravi, a sljedećeg možda prestanemo postojati. U nekim slučajevima, ova poteškoća s shvaćanjem ideje smrti može dovesti do straha. Isto tako, mnogi ljudi žele živjeti život punim plućima i boje se smrti jer bi to stalo na kraj njihovom postojanju i spriječilo ih da rade sve što žele.
Za neke ljude, strah od smrti je više usmjeren na čin umiranja. Neki se ljudi više boje kako će biti umrijeti nego ideje prestanka postojati. Mogu se brinuti da će osjetiti bol ili strah kada umru. Isto tako, neki ljudi mogu osjećati strah od gubitka dostojanstva dok umiru. Ti ljudi često mogu izjaviti želju da umru u snu ili umjesto toga odmah.
U nekim slučajevima, strah osobe od smrti može biti vezan uz brigu za voljene osobe koje će ostaviti iza sebe. Na primjer, osoba se može brinuti o emocionalnoj boli koju će njegova smrt prouzročiti svojim voljenima. Također se može brinuti kako će njegovi voljeni proći bez njega. Na primjer, otac se može bojati umiranja jer bi tako ostavio svoju djecu da rastu i sazrijevaju bez njegovog utjecaja.
Ponekad se ljudi boje smrti zbog nepoznatog. Mogu se osjećati nesigurno što se događa nakon smrti ili se brinuti da će se suočiti s nekom vrstom kazne nakon što umru. Na primjer, osoba se može bojati da će joj Bog suditi nakon smrti i kazniti je za stvari koje je činio tijekom života.
Strah od smrti je normalan. Većina ljudi ima barem određenu razinu straha kada je riječ o smrti i umiranju. Međutim, kada se čini da je strah izvan kontrole ili pretjeran, osoba može imati fobiju. U takvom slučaju može imati koristi od traženja pomoći profesionalnog savjetnika za mentalno zdravlje.