Hipertenzija, također nazvana visokim krvnim tlakom, nije česta u djece, ali nije tako rijetka kao u prošlosti, a učestalost ovog stanja raste među djecom i tinejdžerima. Prosječno, zdravo dijete, međutim, vjerojatno se neće boriti s ovim stanjem; češći je među djecom koja imaju druge zdravstvene probleme, poput bolesti bubrega ili lupusa. Također je vjerojatnije da će se razviti u djece koja imaju prekomjernu tjelesnu težinu i imaju druge članove obitelji s hipertenzijom. Osim toga, djeca koja imaju visok kolesterol ili dijabetes tipa 2 imaju veću vjerojatnost da će patiti od visokog krvnog tlaka.
Povijesno gledano, hipertenzija je bila problem za odrasle i samo rijetka briga za djecu i adolescente. Međutim, posljednjih godina visoki krvni tlak postaje sve veći problem među djecom i tinejdžerima. Još nije dosegao razine na kojima bi ga stručnjaci nazvali uobičajenim, ali to više nije samo rijetka briga.
Procjena hipertenzije u djece razlikuje se od procjene visokog krvnog tlaka u odraslih. Umjesto razmatranja brojčane vrijednosti, liječnici obično primjenjuju usporedbu u određivanju ima li dijete hipertenziju ili ne. Obično se za dijete kaže da ima hipertenziju ako je njegov krvni tlak jednak ili veći od većine djece koja su mu slična po dobi, težini, visini i spolu. Na primjer, ako je krvni tlak djeteta viši od 95 posto djece iste visine, težine, dobi i spola, kaže se da ima hipertenziju.
Prosječno zdravo dijete ili tinejdžer vjerojatno neće imati visoki krvni tlak. Vjerojatnije je da će se stanje razviti u vezi s drugim zdravstvenim problemima. Na primjer, djeca s bolestima bubrega, srčanim oboljenjima ili lupusom imaju veću vjerojatnost da će imati hipertenziju. Poremećaji ili tumori određenih žlijezda također povećavaju djetetov rizik za to. Dodatno, dijete koje ima hipertireozu također ima povećan rizik.
Razvoj hipertenzije u djece također je češći među onima koji imaju prekomjernu tjelesnu težinu ili visoku razinu kolesterola. Dijete također može imati veći rizik ako ima dijabetes tipa 2. Isto tako, hipertenzija u djece je češća među onima koji imaju bliske članove obitelji s visokim krvnim tlakom.
Budući da stopa hipertenzije u djece raste, roditelji bi mogli biti zainteresirani za načine prevencije njezina razvoja. U tu svrhu roditelji mogu tražiti učinkovitu medicinsku skrb za zdravstveno stanje svoje djece i poticati zdrav stil života. Osiguravanje zdrave, dobro uravnotežene prehrane i poticanje djece na tjelovježbu također može pomoći.