Čovječanstvo vjerojatno nikada neće krenuti na putovanje do središta Zemlje (oprostite, Jules Verne), ali mi smo barem izbušili dio puta. Od 1970. do 1994. sovjetski inženjeri bušili su Zemljinu koru, dosegnuvši u konačnici dubinu od 7.6 milja (12.3 km) kroz rupu široku samo 9 inča (23 cm). To se možda ne čini puno, s obzirom na činjenicu da je prosječna udaljenost do jezgre planeta 3,959 milja (6,371 km), ali je vrlo impresivno sa znanstvenog stajališta. Superdeep bušotina Kola pomogla je istraživačima otkriti da se sloj granitne stijene proteže daleko dublje u Zemljinu koru nego što su znanstvenici ranije teoretizirali. Projekt bušenja također je dokazao postojanje dvije milijarde godina starih mikroskopskih fosila planktona dolje u dubinama Zemljine kore. Ako želite izbliza pogledati najdublju umjetnu točku na Zemlji – ili, točnije, kružni metalni poklopac iznad nje – morat ćete putovati nekim grubim cestama do malog sela Zapolarny u sjeverozapadnom kutu Rusije .
Kora, plašt, jezgra:
Na granici između Zemljine kore i plašta ispod nje, temperature mogu doseći 752 stupnja Fahrenheita (400 stupnjeva Celzija). (
Mars, Venera i Merkur također imaju vanjsku koru, ali Jupiter, Saturn, Uran i Neptun su uglavnom plinovi, pa stoga nemaju tvrdu vanjsku ljusku.
Zemljina kora duboka je oko 25 km, što čini otprilike 40 posto cjelokupnog volumena planeta.