Valuzi su zdravstveno stanje koje je najčešće uzrokovano fluktuirajućim hormonima zbog menopauze. Terapija estrogenskim hormonom tradicionalno se propisivala za liječenje valunga, ali su lijekovi nosili rizik od raka dojke i bolesti srca. Međutim, studija je pokazala da je antikonvulzivni lijek gabapentin prikladniji za ovu vrstu liječenja. Gabapentin za valunge nosi svoje rizike i nuspojave, iako je dugoročno sigurniji od estrogena.
Početak menopauze signalizira nagli pad razine estrogena u ženskom tijelu. Ova hormonska promjena može uzrokovati lagani kvar hipotalamusa u mozgu, smanjujući njegovu sposobnost regulacije tjelesne temperature. Napadi vrućine stvaraju osjećaj topline, crvenila koji može biti popraćen glavoboljom, vrtoglavicom i slabošću.
Farmaceutski estrogen je bio najčešći tretman za valunge. Hormonska terapija povećala je razinu estrogena u tijelu, dopuštajući da se gubitak odvija sporije. Postojala je zabrinutost zbog ove vrste liječenja zbog potencijalno ozbiljnih nuspojava estrogena, pri čemu su rak dojke i bolesti srca među stanjima koja mogu biti uzrokovana terapijom estrogenom.
Studija iz 2006. sa Sveučilišta Rochester otkrila je da je antikonvulzivni lijek gabapentin jednako učinkovit kao estrogen u liječenju valunga. Žene koje su dobivale estrogen i žene koje su primale gabapentin za valunge pokazale su slične stope poboljšanja. Ovo otkriće pružilo je alternativni tretman za pacijente zabrinute zbog nuspojava estrogena.
Gabapentin se obično koristi u liječenju napadaja, ali istraživači pretpostavljaju da gabapentin za valunge djeluje kroz smanjenje kalcija u stanicama. Ovo djelovanje pomaže u regulaciji tjelesne temperature na staničnoj razini. Nedostatak hormona u gabapentinu znači da lijek ne nosi rizik od stanja hranjenih estrogenom, kao što su određeni oblici raka dojke.
Uobičajene nuspojave gabapentina za valunge uključuju glavobolju, vrtoglavicu i zbunjenost, iako doziranje uz obrok može umanjiti ili ukloniti te simptome. Preporuča se da se bolesnik suzdrži od upravljanja motornim vozilom dok ne sazna kako će lijek djelovati na njega. Potencijalne ozbiljne nuspojave uključuju osip, otekline i napadaje, a pacijent bi se trebao obratiti svom liječniku ako se pojave ozbiljne nuspojave ili ako se manje nuspojave traju dulje vrijeme. Možda će biti potrebno da liječnik prilagodi dozu ili prekine liječenje gabapentinom za valunge.