Godine 2012. istraživanje koje je objavila Američka udruga za srce kvantificiralo je kako stres uzrokovan intenzivnom tugom nakon gubitka partnera može utjecati na preživjelog supružnika. Istraživanje pokazuje da je 21 puta veća vjerojatnost da će pojedinci umrijeti od srčanog udara u 24 sata nakon gubitka voljene osobe. Proučavajući pacijente od 1989. do 1994., istraživači su otkrili da je tijekom prvog tjedna žalosti rizik gotovo šest puta veći od normalnog. Kako gubitak tone, rizici se postupno dalje smanjuju. Ranije studije su također pokazale da ožalošćene udovice i udovci imaju veći dugoročni rizik od umiranja, a više od polovice tih smrtnih slučajeva čine srčani i moždani udari.
Kada stres postane ubojica:
Studija je bila prva koja se posebno bavila rizikom od srčanog udara u prvim danima i tjednima nakon žalosti.
Istraživači su rekli da stres od intenzivne tuge povećava broj otkucaja srca, krvni tlak i zgrušavanje krvi, a također, gubitak sna i apetita mogu deprimirati imunološki sustav, što može pogoršati postojeća medicinska stanja.
Osamdesetčetverogodišnja glumica Debbie Reynolds umrla je od moždanog udara 28. prosinca 2016., jedan dan nakon što je saznala da je njezina 60-godišnja kćer Carrie Fisher doživjela smrtni srčani udar – tragični podsjetnik na moć tuge .