DNK test ispituje genetski materijal, deoksiribonukleinsku kiselinu (DNK), koja se nalazi u svim živim ljudskim – i drugim – stanicama. Jedan od načina prikupljanja DNK je korištenje brisa obraza, procesa u kojem se sterilni pamučni štapić koristi za prikupljanje stanica iz unutrašnjosti obraza koje će se koristiti za test. Budući da sve stanice u istoj osobi imaju isti DNK, test brisa je jednako pouzdan kao i svaka druga metoda DNK testiranja.
Budući da DNK pola dolazi od majke, a pola od oca, kada se ispita u laboratoriju, DNK profil se može uskladiti i s majkom i s ocem. Ako test pokaže da djetetova DNK ne odgovara jednom ili oba roditelja, dijete nije biološki povezano s tim roditeljem. Rijetko se postavlja pitanje tko bi mogla biti majka djeteta, ali DNK testiranje se često koristi za utvrđivanje identiteta oca. Prema laboratorijskim podacima, čovjek se može utvrditi da je otac neke osobe s čak 99.99% točnosti, ali ako nije otac, može se isključiti sa 100% sigurnošću.
Test DNK brisa sudovi prihvaćaju prilikom utvrđivanja očinstva. Nema razlike između stanica unutar obraza i krvnih stanica, u smislu sadržaja DNK. To čini testiranje DNK puno lakšim i manje invazivnim nego što je to bilo u prošlosti, kada je bio potreban uzorak krvi za provođenje testiranja. Test DNK brisa može se napraviti na novorođenčetu bez boli ili traume za dijete, dajući točne rezultate očinstva odmah od rođenja.
Za roditelje koji sumnjaju u očinstvo djeteta moguće je kupiti kućnu verziju DNK testa i poslati ga poštom u laboratorij. Naplate koje se obavljaju kod kuće nisu pravno obvezujuće, ali ovaj jednostavan postupak može pomoći u mnogim slučajevima kada muškarac nije siguran je li dijete stvarno njegovo ili majka zna da više muškaraca može biti otac. Korištenje DNK testa u takvim situacijama pomaže otkloniti sumnju i umiriti oca. Ovi testovi koštaju manje od 100 američkih dolara (USD) od proljeća 2011. i vrlo su korisni u rješavanju sporova oko očinstva. Ako se mora provesti test očinstva kako bi se utvrdilo zakonsko očinstvo, sudovi će i dalje prihvatiti test DNK brisa, ali prikupljanje se mora obaviti pod kontroliranim okolnostima kako bi se osiguralo da se testiraju prave osobe.