Liječnici mogu propisati risperidon za tjeskobu kada su tradicionalni tretmani anksioznosti bili neučinkoviti. Iako se ovaj lijek obično koristi za liječenje shizofrenije i bipolarnog poremećaja kod nekih pacijenata, može biti učinkovit tretman za generalizirani anksiozni poremećaj. Medicinske studije su pokazale da većina pacijenata koji uzimaju risperidon za liječenje anksioznosti pokazuju smanjenje simptoma. Lijek se obično uzima prema potrebi i u malim dozama jer dugotrajni učinci mogu uzrokovati štetne zdravstvene učinke.
Risperidon je vrsta antipsihotika koji djeluje tako da ometa pacijentovu sposobnost da koristi i serotonin i dopamin. Kod psihotičnih poremećaja, višak ovih kemijskih glasnika može uzrokovati da se osoba odvoji od stvarnosti. Bolesnici s generaliziranim anksioznim poremećajem također mogu patiti od neravnoteže jedne ili obje od ovih kemikalija, a risperidon se može koristiti za ispravljanje tih neravnoteža. U većini slučajeva, liječnici će prepisati risperidon za anksioznost tek nakon što drugi tretmani nisu bili uspješni.
Pacijenti s generaliziranim anksioznim poremećajem mogu poduzeti test koji je osmišljen kako bi procijenio koliko su teški simptomi poremećaja. Ovaj test, nazvan Hamiltonova ljestvica za ocjenu anksioznosti, kvantificira pacijentovu anksioznost tražeći od pacijenta da ocijeni ozbiljnost 14 različitih simptoma anksioznosti. Ispitivanjem rezultata ovog testa prije i nakon davanja pacijentima risperidona, liječnici su utvrdili da upotreba ovog lijeka može smanjiti simptome anksioznosti kod većine pacijenata, često značajno.
Mnogim pacijentima koji primaju risperidon zbog anksioznosti dat će se niska doza između 0.5 miligrama i 1.5 miligrama. Ovaj lijek se općenito ne smatra sigurnim za kontinuirano uzimanje tijekom duljeg vremenskog razdoblja, tako da će pacijenti koji ga uzimaju zbog anksioznosti obično koristiti lijek samo prema potrebi. Svakodnevna uporaba risperidona može dovesti do ozbiljnih zdravstvenih komplikacija, uključujući dijabetes i poremećaje živčanog sustava. Kada se uzimaju povremeno, rizici od razvoja ovih stanja uvelike su smanjeni.
Primjena risperidona za anksioznost relativno je nova praksa u 2011. godini, a dugoročni učinci ovog lijeka nisu svi poznati. Liječnik će pažljivo odvagnuti prednosti ovog lijeka u odnosu na njegove potencijalne nuspojave prije nego što ga prepiše pacijentu s tjeskobom. Većina pacijenata dobro podnosi lijek, unatoč nuspojavama kao što su pospanost i mučnina, te smatraju da je smanjenje tjeskobe dovoljno da opravda njegovu daljnju primjenu.