Lijek risperidon je antipsihotik i može biti učinkovit u liječenju raznih mentalnih stanja, a posebno shizofrenije. Primjena risperidona u liječenju demencije općenito se ne preporuča jer lijek može biti vrlo opasan za pacijente, osobito starije pacijente koji pate od demencije. Risperidon može učinkovito liječiti neke od simptoma demencije, ali također povećava rizik od smrti kod starijih pacijenata.
Demencija se obično manifestira kod starijih osoba. Najčešće je posljedica jednog od nekoliko neuroloških stanja koja uzrokuju postupno pogoršanje kognitivne funkcije. Simptomi demencije različito se manifestiraju u svakog bolesnika, ali obično uključuju niz psihičkih problema. U mnogih pacijenata, demencija na kraju uzrokuje probleme u ponašanju, kao što su poteškoće u prikladnom druženju ili nemogućnost razumijevanja društvenih i verbalnih znakova, te može uzrokovati veliku uznemirenost, pa čak i halucinacije.
Shizofrenija i druga povezana mentalna stanja mogu uzrokovati probleme u ponašanju i simptome slične onima uzrokovanim demencijom. Risperidon, koji se obično koristi za liječenje simptoma shizofrenije, može biti učinkovit u liječenju tih simptoma kada su rezultat demencije. Neki će liječnici propisati ovaj lijek nakon pažljivog savjetovanja s onima koji su odgovorni za njegu bolesnika koji boluje od demencije. Ova uporaba risperidona za liječenje demencije uključuje proračunati rizik, ali neki njegovatelji smatraju da poboljšana kvaliteta života pacijenata koji uzimaju ovaj lijek nadmašuje povezane rizike. Međutim, Američka uprava za hranu i lijekove (FDA) nije odobrila ovu upotrebu risperidona.
Medicinske studije su pokazale da primjena risperidona za demenciju, osobito u starijih bolesnika, uključuje značajne zdravstvene rizike. Vjerojatnije je da će ovaj lijek uzrokovati opasne, ili čak smrtonosne nuspojave kada se daje starijim pacijentima koji pate od demencije. Studije su pokazale da je vjerojatnost da će pacijenti umrijeti od raznih uzroka gotovo dvostruko veća, dok uzimaju risperidon za demenciju, kao i ako ne primaju ovaj tretman.
Primjena risperidona za demenciju u starijih pacijenata ne uzrokuje određenu vrstu zdravstvenog rizika, ali čini se da povećava rizik od smrti od niza različitih uzroka. Problemi sa srcem vjerojatnije će se pojaviti kod pacijenata koji uzimaju ovaj lijek, a smatra se da se i drugi medicinski problemi, uključujući infekcije, javljaju češće i ozbiljniji. Poznat je niz vrlo ozbiljnih interakcija risperidona s lijekovima, a liječnici će općenito biti posebno oprezni pri propisivanju risperidona za demenciju kod pacijenata koji redovito uzimaju lijekove za koje se zna da uzrokuju štetne interakcije s risperidonom.