Imunizacija ili cijepljenje protiv rubeole, koje se obično provodi s drugim cjepivima protiv ospica i zaušnjaka (MMR), medicinska zajednica smatra sigurnim kada se koristi kako je indicirano, iako se nijedno cijepljenje nikada ne može smatrati 100% sigurnim. Postoje određene populacije koje ne bi trebale primiti ovo cijepljenje, ali u odgovarajućim populacijama vjerojatnost loše reakcije je mala. U medicinskom smislu, koristi uvelike premašuju rizik za osobe koje ispunjavaju kriterije cijepljenja.
U kasnom 20. stoljeću, duboka i sve veća zabrinutost za sigurnost MMR cijepljenja porasla je, posebno s objavom članka u uglednom britanskom medicinskom časopisu The Lancet 1998. godine koji postavlja izravnu vezu između cijepljenja i autizma. Ova studija, koja je u međuvremenu diskreditirana i uklonjena iz medicinskog časopisa, predstavljala je krivotvoreno istraživanje, kao što je sada potpuno poznato. Štoviše, kako je stopa cijepljenja pala, nije došlo do odgovarajućeg pada autizma; naprotiv, stope su nastavile rasti.
Jedan od razloga za zabrinutost bio je sastojak timerosal – koji sadrži živu – koji je u nekim zemljama dodan kao konzervans cjepivu. U većini mjesta kao što su SAD, Kanada i UK, imunizacija protiv rubeole više ne sadrži ovaj dodatak. Nikada nije postojao čvrst dokaz da je njegova prisutnost izazvala autizam ili druge poremećaje, ali je smanjenje izloženosti poznatom otrovu utvrđeno kao medicinski razumno.
Postoji stvarna zabrinutost oko sigurnosti imunizacije protiv rubeole kada se ona koristi u određenim populacijama. Trudnice nikada ne bi smjele koristiti ovo cijepljenje jer može izložiti infekciju rubeolom fetusu i može uzrokovati smrt fetusa ili razne teške urođene mane. Žene koje razmišljaju o trudnoći trebaju provjeriti imaju li imunitet na rubeolu, što se može utvrditi analizom krvi. Ako nisu imune, trebale bi primiti cjepivo prije nego što zatrudne, a nakon toga pričekati najmanje tri mjeseca prije nego što pokušaju začeti. Zaraza rubeolom, zbog nedostatka imuniteta tijekom trudnoće, ugrožava i život i sigurnost fetusa.
U drugim slučajevima imunizacija protiv rubeole nije sigurna za korištenje, a to uključuje sljedeće:
Umjerena do teška bolest na dan cijepljenja
Jaka reakcija/alergija na MMR u prošlosti
Primanje krvnih proizvoda s antitijelima u prošloj godini
imunodeficijencije
Trombocitopenija
Alergija na bilo koji od materijala (poput lateksa) u snimci.
Ako pacijenti nemaju stanje koje kontraindicira korištenje imunizacije protiv rubeole, liječnici im savjetuju da je urade. Općenito, rubeola nije smrtonosno stanje, osim ako je zarazi trudnica ili netko sa smanjenim imunitetom. Ospice mogu biti smrtonosne, a zaušnjaci mogu uzrokovati muški sterilitet. Najčešće nuspojave MMR-a su višednevna bol, groznica, osip i bol u zglobovima. Dugotrajni bolovi u zglobovima javljaju se u otprilike 0-3% djece i oko 10-25% odraslih žena. Prijavljeno je još nekoliko štetnih učinaka na MMR, ali oni se obično javljaju na razini stotinki ili tisućinki postotnog boda.