Koliko je star matematički simbol nula?

Indijski astronom i matematičar Brahmagupta često je zaslužan za pisanje prvog teksta koji je koristio nulu kao simbol u matematičkim proračunima, još 628. godine. Međutim, nedavni rezultati ugljičnog datiranja drevnog teksta nazvanog Bakhshalijev rukopis pokazuju da se koncept nule – u obliku simbola točke – već koristio stoljećima ranije. Istraživači sa Sveučilišta u Oxfordu utvrdili su da su neke od stranica Bakhshalijevog rukopisa bile ispisane između 224. i 383. godine.

Ovdje nema nista za vidjeti:

Bakhshalijev rukopis je iskopan na polju farmera 1881. godine, u seljačkom selu koje je danas dio Pakistana. Riječ je o matematičkom tekstu koji se sastoji od 70 listova brezove kore.
Simbol točke zvao se shunya-bindu – doslovno, “točka na praznom mjestu”. Korišteno je kao rezervirano mjesto, uz napomenu da nema vrijednosti, kao što je razlikovanje između 1, 10 i 100.
Druge drevne kulture koristile su slične simbole rezerviranih mjesta. Babilonci su koristili dvostruki klin u 5,000 godina starim klinopisnim simbolima, a Maje su koristile školjku za označavanje odsutnosti u svom kalendarskom sustavu.