Korištenje aciklovira za vodene kozice učinkovito je liječenje kod većine pacijenata, iako u mnogim slučajevima upotreba lijeka nije potrebna. Istraživanja o učincima liječenja pokazala su da je do 95 posto pacijenata koji su primali terapiju aciklovirom prestalo razvijati karakteristične lezije povezane s vodenim kozicama oko četiri dana nakon početka liječenja. Nasuprot tome, od ispitanika koji su primali placebo, samo je oko 20 posto i dalje razvijalo lezije nakon šest dana.
Vodene kozice su vrsta herpes virusa, uzrokovana virusom varicella-zoster. Oko 90 posto ljudi koji se zaraze virusom mlađe je od deset godina. U većini slučajeva korištenje aciklovira za vodene kozice je nepotrebno, jer se većina zdrave djece može boriti protiv virusa bez pomoći vanjskih lijekova. Stanje je karakterizirano groznicom koja se manifestira lezijama ispunjenim tekućinom na licu, tijelu i vlasištu. Ove lezije su notorno svrbežne, ali obično se osuše oko pet dana nakon pojave stanja.
Općenito, učinci stanja su blagi, ali ozbiljne komplikacije se javljaju u rijetkim slučajevima. To je obično slučaj samo u bolesnika s već oslabljenim imunološkim sustavom. Kao rezultat toga, pacijentima koji imaju probleme s imunitetom općenito će se preporučiti liječenje vodenih kozica kao što je aciklovir. Inače se zdravim pacijentima vjerojatno neće savjetovati da uzimaju liječenje, jer će se većina početi oporavljati unutar šest dana od početka stanja.
Aciklovir je klasificiran kao antivirusni lijek, a može se koristiti i za liječenje herpesa, herpesa i Epstein-Barr virusa. Lijek se zapravo aktivira stanicama virusa, koje se obično repliciraju i pritom uništavaju obične, zdrave stanice. Kada se koristi aciklovir za vodene kozice, lijek se spaja s virusom, koji ga pokušava koristiti umjesto nukleozida koji mu je obično potreban za širenje. Rezultat toga je smanjenje širenja bolesti.
Studije o acikloviru za vodene kozice dale su općenito pozitivne rezultate. Jedna velika studija obuhvatila je 815 pacijenata koji su razvili vodene kozice 24 sata prije početka ispitivanja. Ovi ispitanici su nasumično podijeljeni u dvije skupine, od kojih je jedna primala aciklovir, a druga skupina placebo. Nakon početnog četverodnevnog razdoblja promatranja, 95 posto pacijenata koji su primali aciklovir protiv vodenih kozica prestalo je razvijati osip. Nakon šestog dana, 20 posto placebo skupine još je razvijalo osip povezan s tim stanjem.