Fotodinamička terapija za akne uključuje korištenje određene valne duljine svjetlosti u kombinaciji s lijekom osjetljivim na svjetlost kako bi se pokušala očistiti koža. Često djeluje za pacijente s aknama otpornim na liječenje, ali nemoguće je s ikakvim stupnjem sigurnosti reći koliko je učinkovit ili predvidjeti vjerojatnost da će fotodinamička terapija za akne djelovati za bilo kojeg određenog pacijenta. Različita stanja kože dramatično se poboljšavaju kod nekih pacijenata, a kod drugih ne. Stanja koja će se najvjerojatnije poboljšati nakon tretmana uključuju akne vulgaris, oštećenja od sunca i aktinične keratoze.
Fotodinamička terapija za akne nastala je kao rezultat fotodinamičke terapije za liječenje nekih kancerogenih i prekanceroznih stanica. Tijekom liječenja raka, liječnici su primijetili poboljšanje drugih stanja kože, a tretman je ušao u kozmetičku arenu. Znanstvene studije, međutim, nisu bile uvjerljive o učinkovitosti liječenja akni. Rezultati nekih studija pokazali su čak 81 posto poboljšanja stanja koje se liječi, dok su drugi pokazali toliko malo poboljšanja da su statistički irelevantni. Internetske stranice koje nude recenzije pacijenata o liječenju pokazuju slične mješovite rezultate, pri čemu se neki kunu u njega, a drugi kažu da su vidjeli malo ili nikakvo poboljšanje.
Tijekom fotodinamičke terapije za liječenje akni, fotosenzibilizirajuće sredstvo – obično aminolevulinska kiselina – nanosi se na kožu. Nakon toga slijedi razdoblje inkubacije u rasponu od minuta do dana. Koža je tada izložena svjetlu različitih valnih duljina. Svjetlo aktivira fotosenzibilizirajući lijek, što rezultira stvaranjem pobuđenih molekula kisika koje uništavaju obližnje stanice.
Drugi oblik fotodinamičke terapije za akne koristi metil aminolevulinat za osjetljivost kože. Nije uočena značajna razlika u učinkovitosti između dvije vrste tretmana. Moguće nuspojave fotodinamičke dinamičke terapije za akne uključuju bol tijekom osvjetljenja, crvenilo, ljuštenje, stvaranje kora i pustularne erupcije. Piling pomaže u uklanjanju mrtvih stanica kože i prljavštine. Za hlađenje kože tijekom tretmana može se koristiti ventilator.
Prednosti fotodinamičke terapije za akne uključuju brzo liječenje i odsutnost kirurških ekscizija. Dok oralni lijekovi protiv akni često imaju sustavne učinke, fotodinamička terapija za akne je aktualna i stoga nema sustavnih nuspojava. Rezultirajući piling također može učiniti da koža izgleda mlađe. Tretirana koža bit će crvena i ljuštena nekoliko dana nakon tretmana, a pacijent mora ostati u zatvorenom prostoru dan nakon zahvata kako bi se izbjeglo izlaganje suncu. Kao dodatnu mjeru opreza preporuča se nanošenje kreme za sunčanje.
Fotodinamička terapija za liječenje akni obično zahtijeva niz tretmana kako bi bila potpuno učinkovita. Ti se tretmani obično odvijaju u razmaku od dva do četiri tjedna. Kako bi se zadržao pomlađeni izgled, povremeno se mogu provoditi dodatni tretmani. Kako bi se maksimizirala učinkovitost fotodinamičke terapije za akne, liječnik bi trebao prilagoditi tretman koži pojedinačnog pacijenta i dijelu tijela koji se liječi. Dok je koži lica potrebno samo kratko razdoblje inkubacije s fotosenzibilizirajućim agensima, koža prsa, leđa i podlaktica zahtijeva dulje razdoblje inkubacije.