Upotreba lijekova na recept za liječenje bolesti uobičajena je u mnogim područjima svijeta. U Sjedinjenim Državama, procjenjuje se da je gotovo polovica svih stanovnika koristila barem jedan lijek na recept u posljednjih 30 dana. Tijekom 2008. godine posjete američkim liječnicima rezultiralo je propisivanjem ili pružanjem 2.3 milijarde lijekova. Pacijenti primljeni u američke bolnice tijekom iste godine primili su ukupno 280.1 milijun lijekova. U slučaju posjeta hitnoj pomoći, izdano je ili naručeno 238.3 milijuna lijekova na recept, pri čemu je 78 posto svih pacijenata hitne pomoći tijekom svojih posjeta primilo barem jedan lijek.
Više činjenica o lijekovima na recept:
Prema IMS Institute for Healthcare Informatics, tvrtki koja analizira podatke povezane s upotrebom lijekova, 78 posto lijekova izdanih u SAD-u tijekom 2010. bili su generički, a ne lijekovi pod markom.
Najčešće propisivani lijekovi koje izdaju liječnici su analgetici, antidepresivi i antihiperlipidemijski agensi, koji pomažu u snižavanju razine lipida u krvi osobe.
Podaci iz Nacionalne ankete o zlouporabi droga u kućanstvima pokazuju da je otprilike 36 milijuna stanovnika SAD-a barem jednom zloupotrijebilo lijekove na recept. Sudionici istraživanja uključivali su stanovnike koji su imali najmanje 12 godina.