Možda ćete se iznenaditi kada saznate da ljudi provode trećinu svog života spavajući. Ova činjenica sama po sebi bi trebala pokazati koliko je san važan za vaše opće zdravlje i dobrobit. Nacionalna zaklada za spavanje (NSF) preporučuje osam sati sna po noći kako bi se osiguralo da se čovjek probudi psihički i fizički osvježen. Međutim, istraživanja su pokazala da 63% Amerikanaca ne slijedi ovu smjernicu. Zapravo, 31% izjavljuje da spavaju manje od sedam sati svake noći.
Unatoč tome, neki se ljudi osjećaju dobro odmorno nakon što su spavali samo šest sati, dok je drugima potrebno više sna da bi postigli isto stanje. Dovoljna količina potrebnog vremena za spavanje dijelom ovisi o životnoj fazi:
1. Od djetinjstva do predadolescencije. To su faze u kojima osoba spava najduže sate. Tjelesni sat novorođenčeta još nije u potpunosti razvijen. Dakle, beba ili drijema ili drijema između 16 i 20 sati tijekom dana i noći.
Kako dijete raste, njegovi sati spavanja se prirodno smanjuju. U dobi od tri mjeseca do godinu dana dijete u prosjeku spava 14 sati. Do treće godine treba mu samo 10 do 12 sati u krevetu. To ostaje isto do tinejdžerskih godina.
2. Adolescencija. Adolescentima je potrebno oko osam do devet i pol sati sna svake noći. Dovoljna količina vremena za drijemanje ključna je za nečiji cerebralni i fizički razvoj. Zapravo, studije su pokazale snažnu korelaciju između nedostatka sna i loših ocjena i sportskih sposobnosti u školi.
3. Odrasla dob. U ovoj fazi, ljudima je potrebno između 8 i 8.4 sata sna, što se može podijeliti između noći od šest do sedam sati i dnevnog spavanja od jednog do dva sata. Ipak, nekim ljudima je to teško postići, pogotovo uočenim hitnim poslovima koji zaokupljaju um i sprječavaju ljude da spavaju. Svaka neprospavana noć zbroji nečije sate ‘duga spavanja’. Prema anketi NSF-a Sleep in America, mnogi odrasli Amerikanci spavaju duže vikendom kako bi nadoknadili manjak sati spavanja tijekom tjedna.
4. Starost. Kao što je već spomenuto, što ste stariji, to manje sati morate posvetiti spavanju. Starijim osobama često je potrebno duže vrijeme da zaspu. Kad to uspiju, obično je to na kratko. To je zato što lakše spavaju i lakše se ustaju tijekom noći. Ovi problemi rezultiraju značajnim smanjenjem ukupnog broja sati spavanja. Jedan od načina da izbjegnete nedostatak sna u ovoj dobi je da provodite više vremena odmarajući se u krevetu, kao što je odlazak u mirovinu ranije nego inače za noć i izležavanje kasnije ujutro.
San je neophodan element u našim životima. Bez dovoljno odmora, sposobnost našeg mozga za funkcioniranje je ozbiljno ugrožena. Istraživanja o osobama lišenim sna otkrivaju da imaju kraći raspon pažnje, što dovodi do problema s koncentracijom u školi ili na poslu. Nadalje, kontinuirani nedostatak sna dovodi do sporijeg vremena reakcije i racionalnog donošenja odluka kada se suoči s okolnostima koje se brzo mijenjaju. To bi moglo biti osobito kobno kada vozite automobil ili radite sa strojevima.
Iako svaka faza u životu predstavlja različitu optimalnu količinu sati spavanja, koliko je sna potrebno da se osjećamo potpuno odmorno i potpuno funkcionalno, razlikuje se među pojedincima. Shvatite što vam tijelo govori. Ako se probudite s osjećajem razdražljivosti i umora, vjerojatno se ne naspavate dovoljno i stoga se trebate odmah potruditi ispraviti ovu situaciju.