Kao dio američkog obećanja da će smanjiti emisije stakleničkih plinova za 80% do 2050. godine, New York City je uložio napor da poboljša energetsku učinkovitost svojih javnih zgrada. Međutim, 2012. godine, energetski pregledi su otkrili da su neke od novijih, takozvanih “zelenih” zgrada u gradu – kao što je 7 World Trade Center, koji je otvoren 2006. – imale niže ocjene od nekih puno starijih zgrada, kao što je Chrysler Building, koji otvoren 1930. Neboder s 52 kata u 7 World Trade Center ima LEED zlatnu ocjenu za ekološki odgovorno projektiranje i upravljanje, ali u reviziji 2012. zgrada je dobila samo 74 ocjenu temeljenu na standardima EPA Energy Star. Zgrada mora imati najmanje 75 bodova da bi bila zgrada visoke učinkovitosti Energy Star. S druge strane, Chrysler Building u Art Deco stilu postigao je 84.
Energetska učinkovitost, u brojkama:
Starije strukture kao što je Chrysler Building obično imaju bolje toplinske ovojnice, s debljim zidovima, manje prozora i manje ventilacije.
Nisu sve starije zgrade u New Yorku postigle dobre rezultate u 2012. Seagram Building na Park Avenue dobio je ocjenu 3, uglavnom zbog svojih jednokrilnih staklenih zavjesa i fluorescentnih svjetala.
Prvih 2% najvećih zgrada New Yorka čini 45% energije koju koriste sve gradske zgrade.