Učinkovitost probiotika za opstipaciju u općoj populaciji nikada nije dokazana, unatoč tvrdnjama nekih koji proizvode informacije, posebno online, koji ga smatraju valjanom opcijom liječenja. U najboljem slučaju, prema medicinskom centru Sveučilišta u Marylandu, uzimanje probiotika za zatvor dalo je različite rezultate. Ipak, za one koji razmišljaju o tretmanima i možda su probali druge stvari, probiotički tretmani mogu biti jedan od nekoliko atraktivnih lijekova protiv zatvora. Oni koji se podvrgavaju takvom liječenju trebaju pažljivo pratiti napredak prema olakšanju.
Probiotici su znanstvena riječ za zdrave bakterije. Dok se bakterije često povezuju s negativnim kontekstima, neke bakterije su vrlo korisne i potrebne za pravilnu biološku funkciju. Probiotici za zatvor mogu biti mogući tretman jer neke od onih korisnih bakterija koje prirodno žive u crijevnom traktu mogu pomoći u boljem razgradnji hrane i pomoći u procesu probave. To može olakšati izlučivanje otpadnih tvari iz tijela.
Unatoč mješovitim rezultatima, pokazalo se da probiotici za zatvor imaju određenu razinu učinkovitosti za nekoliko različitih demografskih skupina, uključujući bebe. U studiji Sveučilišta u Napulju u Italiji, istraživači su pratili 44 dojenčadi s kroničnim zatvorom. Probiotici, posebice Lactobacillus reuteri, davani su nekima u skupini dok su drugi primali placebo. Rezultati su zaključili da su osobe koje su primale probiotičke tretmane imale češće pražnjenje crijeva od beba koje su primale placebo.
Druga studija razmatrala je probiotike za zatvor u starijih pacijenata. Opet je zabilježeno određeno poboljšanje među onima koji su uzimali terapiju i kojima je dijagnosticiran blagi, ali kronični zatvor. Stoga neki mogu pozitivno reagirati na liječenje probioticima za ovo stanje, ali uspjeh nije zajamčen.
Za opću odraslu populaciju manje se zna o učinkovitosti probiotika za zatvor. Ako probiotici djeluju za neke skupine ljudi, onda bi i drugi koji nisu u istoj demografskoj skupini mogli biti zainteresirani da ih isprobaju, pogotovo ako drugi tretmani ne donose olakšanje. Lactobacillus, Sacchromyces boulardi i Bifidobacteria uobičajeni su oblici probiotika koji mogu pružiti određeno olakšanje za zatvor. Oni se mogu naći u određenim namirnicama, kao što je jogurt, ali se mogu naći i kao dodaci prehrani.
Ako kupujete probiotike kao dodatak, oni obično dolaze u obliku kapsula s imenom i brojem navedenih živih bakterija. Kapsule treba uzimati samo prema uputama. Ako je učinkovito, olakšanje općenito znači da korisnik ima manje naprezanja i boli, te labavije i češće pražnjenje crijeva. Ljudi bi se trebali posavjetovati s liječnikom ako se simptomi ne poboljšaju nakon pokušaja liječenja probioticima; u nekim slučajevima, liječnik može savjetovati više od jedne vrste liječenja za rješavanje problema.