Terapija plavim svjetlom ponekad se promovira kao učinkovit tretman za akne, iako ljudi koji se podvrgavaju standardnoj terapiji obično nisu potpuno izliječeni od akni. Kliničke studije su pokazale da ova metoda uklanja oko 55% prištića, tako da nije lijek, već tretman koji može pomoći u smanjenju nekih akni. Svjetlo također može ubiti neke od bakterija koje uzrokuju akne, P. vulgaris. Tretman plavim svjetlom se još uvijek nadzire radi ukupne sigurnosti i učinkovitosti. Do sada je zabilježeno nekoliko komplikacija ove terapije, ali dugoročni učinci još nisu poznati.
Postoji nekoliko očitih prednosti terapije plavim svjetlom. Bezbolan je, s relativno kratkim seansama terapije, a svjetlo ne sadrži UV zrake, pa se ne smatra potencijalnim uzročnikom raka. Pacijenti općenito imaju dvije, 15-minutne sesije svaki tjedan tijekom četiri tjedna. Ljudi su također otkrili da upalne akne mogu dobro reagirati na liječenje.
Jedna vrsta akni koja ne reagira dobro na ovu terapiju, a koja se zapravo može pogoršati kao rezultat liječenja, zove se nodulocistične akne. Ovaj oblik akni obično se pokazuje na koži kao brojne kvržice koje su općenito bolne na dodir i mogu biti crvene ili ljubičaste boje. Ciste koje nalikuju na čireve također mogu biti prisutne i mogu biti ispunjene gnojem. Ovaj oblik akni može se pogoršati liječenjem plavim svjetlom, tako da osobe s aknama trebaju biti pravilno dijagnosticirane prije podvrgavanja ovoj terapiji.
Postoji nekoliko blagih nuspojava terapije plavim svjetlom. Mogu se pojaviti neke pigmentne promjene na koži, iako su obično privremene. Tretirana područja također mogu doživjeti blagu upalu i mogu postati posebno suha.
Nije jasno koliko će dugo tretmani plavim svjetlom pomoći da koža ostane čista, a treba ponoviti da ovo nije lijek za akne. Neki ljudi doživljavaju značajno poboljšanje dok drugi vide manje, prolazno čišćenje. Općenito, učinkovito liječenje u najboljim okolnostima rezultira smanjenjem akni za 50%. Zbog toga se eksperimentira s kombiniranim terapijama.
Jedna metoda koja se istražuje je upotreba topičke 5-aminolevulinske kiseline (ALA) prije tretmana plavim svjetlom. ALA čini kožu manje otpornom na svjetlost i može je učiniti učinkovitijom u ubijanju bakterija koje uzrokuju akne. Ima više nuspojava nego samo plavo svjetlo i može uzrokovati oticanje folikula dlake. Osobe koje se liječe ALA-om su upućene da koriste kremu za sunčanje 48 sati nakon svakog tretmana kako bi izbjegli ozbiljne opekline. Kao i mnogi tretmani za akne koji su sada dostupni, ALA s terapijom plavim svjetlom smatra se potencijalno učinkovitom. Trenutno ne postoji standardni “lijek” za akne.