Možda iznenađujuće, ne – ljudi ne mlataraju okolo dok se dave. Prskanje koje se ponekad vidi – i obično se na TV-u prikazuje kao utapanje – zapravo se naziva vodena nevolja. To se događa prije nego što dođe do utapanja, kada bi osoba još uvijek mogla zgrabiti spas ili na drugi način sudjelovati u svom spašavanju. Samo utapanje je vrlo mirno i tiho; utopljenik ne može vikati upomoć jer im se pluća pune vodom.
Više činjenica o utapanju:
Žrtve utapanja često će izgledati kao da samo gaze vodu, sasvim dobro, i gledaju u čamac ili palubu. Obično imaju otvorena usta, zabačenu glavu i otvorene oči, ali neusredotočeno bulje. Pozvati potencijalnog utopljenika u ovom trenutku kako biste bili sigurni da se ne utapa je dobra ideja.
Scenarij s mlataranjem ruke ne može se dogoditi jer kada se osoba utapa, tjelesni instinkt je gurnuti se prema dolje kako bi se izvukao iz vode. Utopljenik može ostati uspravno u vodi do jedne minute prije nego što se spusti.
Svake se godine u SAD-u utopi oko 750 djece – od kojih su mnoga vrlo blizu roditelja koji ne prepoznaje što se događa. Utapanje je na drugom mjestu nakon prometnih nesreća kao glavni uzrok nesrećne smrti djece.