U većini je mjesta potpuno moguće otići na hitnu bez osiguranja, no hoće li to značiti da je posjet besplatan, uvelike je stvar okolnosti. Neka mjesta, uključujući Sjedinjene Države, donijela su zakone koji zahtijevaju da se osoblje hitne pomoći (ER) brine za svakoga tko dođe, bez obzira na platežnu sposobnost pacijenta. U mnogim slučajevima ti pacijenti dobivaju njegu s popustom, ali ne uvijek. Puno toga ovisi o ozbiljnosti stanja i troškovima vođenja laboratorija, obavljanja pregleda i dijagnostičkih pretraga. Čak i osobe s osiguranjem često smatraju da su posjeti hitnoj pomoći vrlo skupi. Ako nemate osiguranje ili nemate potpuno pokriće, možda biste trebali potražiti alternative, kao što su klinike ili centri za hitnu skrb, za vrijeme kada vaše stanje nije opasno po život.
Kako rade hitne pomoći
Hitna pomoć je obično najpristupačniji dio svake bolnice. To je mjesto gdje pacijenti stižu kada ih se prevozi vozilom hitne pomoći i gdje ljudi često ulaze u bolnicu kada im je potrebna hitna skrb. Većina bolnica organizira hitnu pomoć na trijažni sustav, gdje se ljudi liječe prema težini njihovog stanja, a ne prema tome tko je prvi stigao. Na taj način medicinsko osoblje može pružiti najbolji mogući tretman osobama koje imaju po život opasne ili druge kritične ozljede.
Stvari u hitnim slučajevima imaju tendenciju da budu jako brze, osobito u pravim hitnim slučajevima. Stoga je relativno rijetko da liječnici ili administratori pitaju osobu o osiguranju prije početka liječenja. U Sjedinjenim Državama i nekim drugim mjestima, pitanje o sposobnosti plaćanja zapravo je protuzakonito. U tom smislu, onda, ako odete na hitnu bez osiguranja, bit ćete liječeni. Ovo je jako važno ako vam je život na kocki. Vjerojatno će vam biti naplaćen posjet, a troškovi bi mogli biti jako visoki.
Razlike u nadležnostima
Različite zemlje, pa čak i različita područja vode svoje hitne medicinske službe prema vlastitim pravilima i odredbama. Možda ćete pronaći razlike u politikama između zemalja, a vrsta skrbi koju ćete dobiti često ovisi o tome gdje se nalazite i koja su pravila na snazi. Na mnogim mjestima postoji niz javnih bolnica u koje se svatko može liječiti, ali privatne bolnice su samo za osobe s određenim zdravstvenim planovima ili paketima osiguranja. Vjerojatno nećete moći dobiti pristup jednoj od ovih vrsta objekata ako niste član ili ako niste prethodno odobreni. Medicinsko osoblje može vas liječiti ako umirete ili ste blizu smrti, ali vas također može uputiti u javne ustanove bez obzira na vaše okolnosti. Mnogo toga ovisi o mjestu i općim zakonima.
američke politike
U Sjedinjenim Državama osoba može otići u hitnu pomoć bez osiguranja, ali liječenje će obično biti pokriveno državnim socijalnim zdravstvenim planom samo ako su ispunjeni određeni uvjeti. Godine 1986. donesen je savezni zakon koji zahtijeva od svih bolnica koje sudjeluju u saveznom programu Medicare, što je gotovo svaka bolnica u Sjedinjenim Državama, da prihvate pacijente hitne pomoći bez obzira na to imaju li osiguranje ili financijska sredstva za plaćanje. Ovaj zakon, međutim, ima neke odredbe o tome što se smatra hitnim slučajem i ima “kliznu ljestvicu” koliko bolnice mogu naplatiti za različite pružene usluge.
Savezni zakon zahtijeva da bolnica primateljica procijeni stanje pacijenta i pruži potrebnu njegu kako bi se on ili ona stabilizirala bez raspitivanja o sposobnosti plaćanja. Bolnica ne može premjestiti pacijenta dok se njegovo ili njezino stanje ne stabilizira, osim ako stanje ne zahtijeva objekte izvan djelokruga bolnice koja prima. Na primjer, mala bolnica može premjestiti pacijenta u veću bolnicu s traumatskim centrom kako bi se bolje brinula za pacijenta.
Zakon se također primjenjuje na osiguravajuća društva koja mogu pokušati nezakonito zahtijevati prethodnu autorizaciju za posjet hitnoj pomoći. Jasno stoji da se pacijentu ne može uskratiti skrb u hitnoj pomoći dok čeka da dobije predautorizaciju od osiguravatelja. Međutim, nakon što ste primili liječenje, mogli biste se suočiti sa bitkom sa svojim osiguravajućim društvom ako ste primili tretmane koje tvrtka smatra “neovlaštenim”.
Raspoređivanje troškova
Čak i bolnice koje primaju i liječe pacijente bez osiguranja rijetko pružaju svoje usluge besplatno. Dobivanje liječenja ne znači da pacijent nije odgovoran za nastale medicinske račune. Ako nemate osiguranje, vjerojatno ćete morati dogovoriti plaćanje s bolnicom za njegu koju ste primili na hitnoj. Vrlo je malo slučajeva u kojima će pacijent biti pomilovan od plaćanja, a obično se ne događa da beskućnici ili obitelji s niskim primanjima budu pošteđeni visokih troškova hitnog liječenja.
Mjerenje ozbiljnosti stanja
Da li posjet hitnoj pomoći ima smisla može u određenoj mjeri ovisiti o ozbiljnosti vašeg stanja. Neki uvjeti opravdavaju medicinsku skrb u hitnoj pomoći bez obzira na cijenu; obično su to situacije koje dovode vaše zdravlje ili život u ozbiljnu opasnost ili gdje su tjelesne funkcije ili organi ozbiljno narušeni. To bi također obično uključivalo nešto poput trudnice koja ima trudove, ako nema dovoljno vremena za siguran prijenos u drugu bolnicu.
Mnoga stanja, bolesti i ozljede mogu se smatrati “nehitnim” ako ne predstavljaju izravnu prijetnju životu pacijenta. U tim slučajevima pacijenti koji nemaju osiguranje mogu biti odbijeni i upućeni u druge medicinske ustanove. Ako je to vaša situacija, možda biste željeli pogledati i različite alternative – poput klinika za hitnu skrb ili šetnje u zdravstvenim centrima u zajednici – isključivo kao mjera uštede.