Moguće je preuzeti glazbu na iPod bez korištenja iTunesa, ali korisnici moraju otići na iTunes kako bi pripremili svoje iPod za to. To uključuje njegovo postavljanje kao vanjski tvrdi disk. Da bi to postigao, korisnik treba računalo i Universal Serial Bus (USB) kabel za spajanje iPoda na računalo. Uz ove stvari pri ruci, glazbeni uređaj se može pretvoriti za korištenje bez iTunesa u samo nekoliko minuta i besplatno.
U pripremi za preuzimanje glazbe bez korištenja iTunesa, osoba povezuje svoj iPod s računalom putem USB kabela. iTunes će se obično automatski otvoriti u ovom trenutku; potrebno je koristiti iTunes za pripremu uređaja, ali ne i za preuzimanje glazbe. Njegov sljedeći korak je odabir svog iPoda na popisu izvora. Zatim može kliknuti “Opcije” u iTunes prozoru. Klikom na ovaj gumb otvara se prozor postavki za uređaj, gdje može kliknuti na opciju koja kaže “Omogući korištenje diska”.
Nakon što osoba postavi uređaj za korištenje kao vanjski tvrdi disk, morat će koristiti program koji će mu omogućiti upravljanje glazbom s njim. Postoje besplatni programi koje pojedinac može preuzeti posebno za tu svrhu. Zovu se upravitelji glazbenih uređaja ili jednostavno upravitelji uređaja.
Točni zahtjevi za postavljanje za korištenje upravitelja glazbenih uređaja razlikuju se ovisno o programu koji osoba odabere. Mnogi od njih, međutim, zahtijevaju od korisnika da povuče ikonu aplikacije na svoj iPod. Nakon što to učini, može pokrenuti aplikaciju upravitelja uređaja. Ako više ne želi koristiti aplikaciju za upravljanje svojom glazbom, može izbrisati aplikaciju i odabrati drugi program ili se vratiti na iTunes.
S uključenim upraviteljem glazbenih uređaja, osoba može otvoriti upravitelja s iPoda i pomoću izbornika aplikacije odabrati “Dodaj”. Tada se obično otvara prozor na korisničkom računalu. Korisnik zatim može povući glazbu koju želi sa svog računala u taj okvir, ponovno kliknuvši “Dodaj”. Klikom na “Dodaj” kopirate pjesmu koju osoba želi sa svog računala na svoj iPod. Mnogi programi za upravljanje glazbom također imaju napredne značajke koje pojedincu omogućuju postavljanje pjesama na različite popise za reprodukciju.
Kada pojedinac završi s korištenjem upravitelja glazbenih uređaja, može zatvoriti aplikaciju i izbaciti svoj iPod. Međutim, važno je kliknuti na izbacivanje prije nego što ga uklonite s računala. Ako korisnik to ne učini, može oštetiti ili izgubiti neke od svojih datoteka. Neki programi imaju tipke za izbacivanje ili posebne tipke koje izbacuju uređaj.