Određivanje mjesta recikliranja fluorescentnih žarulja može zahtijevati malo istraživanja i strpljenja. Svaka zajednica ima drugačiji način rukovanja fluorescentnim žaruljama i možda ih neće biti tako lako reciklirati kao druge materijale u vašem gradu. Ako recikliranje nije dostupno, postoje drugi načini za odlaganje žarulja.
Razlog zbog kojeg je fluorescentne žarulje teško reciklirati je taj što su žarulje izrađene od nekoliko komponenti koje se moraju razdvojiti kako bi se pravilno odložile. To je puno radno intenzivniji proces od recikliranja boca ili novina. Jedna od komponenti fluorescentnih žarulja je živa, što znači da je recikliranje, a ne slanje na odlagalište, najbolja opcija za ove žarulje.
Kada se fluorescentna žarulja reciklira, uređaj za recikliranje odvaja različite komponente žarulje. Metalne završne kapice prodaju se za staro željezo. Staklo se prerađuje u novo staklo, a živa se ponovno koristi u novim fluorescentnim žaruljama.
Intenzivna potreba za odvajanjem komponenti žarulje znači da mnoge zajednice nisu postavljene za recikliranje fluorescentnih žarulja. Najbolji način da utvrdite je li vaša zajednica sposobna reciklirati ove žarulje je da nazovete svoju lokalnu ili državnu regulatornu agenciju za okoliš. Oni vam mogu dati najbližu lokaciju koja omogućuje recikliranje fluorescentnih žarulja.
Ako vaša zajednica nema utvrđen plan za recikliranje fluorescentnih žarulja, trebali biste pažljivo razmotriti kako ih zbrinjavate. Iako većina zajednica ne zahtijeva da se te žarulje tretiraju kao opasni otpad, one sadrže u prosjeku pet miligrama žive po žarulji. Živa može iscuriti iz žarulja ako su slomljene ili oštećene. Jednom izvan žarulje, živa može ući i zagaditi podzemne vode.
Ako ove žarulje morate odložiti s kućnim smećem, postoji nekoliko stvari koje možete učiniti kako biste smanjili rizik od onečišćenja tla. Kada jedno od ovih svjetala pregori, dvaput ga upakirajte u vrećicu koju možete zatvoriti ili zavezati i stavite je u svoju vanjsku kantu za smeće. Ovaj proces uvelike smanjuje rizik od kontaminacije vašeg doma i odlagališta živom.
Bez obzira na to možete li reciklirati fluorescentne žarulje u svom području ili ne, one su i dalje dobar, energetski učinkovit izbor. Oni zahtijevaju manje energije za pružanje svjetlosti od tradicionalnih žarulja sa žarnom niti. Čak i ako ih morate odložiti kao kućno smeće, oni smanjuju količinu otpada koju imate. Fluorescentne žarulje traju otprilike deset puta dulje od ekvivalentne žarulje sa žarnom niti.