Lažno uhićenje je protupravno pritvaranje ili uhićenje pojedinca bez razumnog razloga ili vjerojatnog razloga. Lažno uhićenje mora počiniti netko tko navodno djeluje s zakonitim ovlastima, kao što je policajac, dok se lažno zatvaranje može odnositi na bilo kakvo nezakonito ograničavanje ili zatvaranje. Tužitelj u slučaju lažnog uhićenja mora dokazati da je uhićen ili držan protiv svoje volje i da je optuženik odgovoran za taj pritvor. Optuženik u predmetu lažnog uhićenja snosi teret utvrđivanja da je imao razumne i dovoljne osnove za vjerovanje da je tužitelj počinio kazneno djelo. Postojanje vjerojatnog razloga ili dobrovoljni pristanak tužitelja na zatvaranje poništava tvrdnju o lažnom uhićenju.
Policijska ponuda ima ovlasti za uhićenje pod određenim okolnostima. Ako službenik ima uredan nalog za uhićenje pojedinca, može nastaviti s uhićenjem. Za kazneno djelo uhićenja, službenik mora razumno vjerovati da je osoba koju uhićuje počinila kazneno djelo, te mora upotrijebiti razumnu silu pri uhićenju.
Dopuštena je smrtonosna sila kako bi se zaštitio život policajca ili život nevinih prolaznika. Za prekršajno uhićenje, službenik mora svjedočiti prekršaju ili vjerovati da djelo remeti mir ili remeti red. Također mora upotrijebiti samo razumnu silu prilikom uhićenja.
Građansko uhićenje pod istim okolnostima kao i policijski službenik može izvršiti i privatni građanin. Pridržavaju se istih standarda razumnih razloga za uhićenje i racionalnu upotrebu sile. Građani mogu izvršiti građanska uhićenja samo ako su svjedoci zločina i uhićenje izvrše izravno ili nakon nove potjere. Također su u stanju obuzdati poremećene ili psihički bolesne pojedince ako se čini da takvi pojedinci predstavljaju prijetnju sebi ili drugima. Lažne tvrdnje o uhićenju ne mogu se uspješno dokazati u ovim okolnostima.
Lažno uhićenje je potkategorija lažnog zatvaranja, koja se može odnositi na bilo koju okolnost pod kojom tužitelj trpi ograničenje slobode, čak i bez fizičkog ograničenja ili formalnih zidova. Neke poznate osobe uspješno su tužile za lažno zatvaranje kada su im paparazzi ometali kupovinu, vožnju ili ulazak u zgradu. Moguća obrana protiv optužbi za lažno zatvaranje je da je do zatvaranja došlo zbog samoobrane ili obrane imovine, istrage ukradene imovine ili u sklopu pravnog uhićenja. Osim toga, neke lažne tužbe za uhićenje mogu biti zabranjene kada optuženik ima suvereni, službeni ili dobrotvorni imunitet ili kada je okrivljenik član obitelji tužitelja.