Da, moguće je da zatrudnite na kontracepciji, ali šanse su vrlo male. Prema nekim stručnjacima, šansa je samo jedna od svakih 1,000 žena. Ovo se odnosi samo na žene koje koriste lijek točno prema uputama. Ako propustite dozu iz bilo kojeg razloga, šanse da zatrudnite na kontracepciji drastično rastu, a svaka dodatna propuštena doza nakon toga povećava šanse još više. Ako uopće postoji greška u načinu na koji uzimate lijek, pilula možda neće ispravno djelovati.
Mnogo je slučajeva da su žene zatrudnjele pod kontrolom rađanja, ali stručnjaci vjeruju da velika većina njih uključuje slučajnu zlouporabu lijeka. To se relativno lako može dogoditi. Na primjer, žene mogu povećati šanse za trudnoću jednostavnim korištenjem pilule u pogrešno doba dana.
Većina lijekova za kontrolu rađanja djeluje prvenstveno tako što sprječava ovulaciju žene. To u osnovi dovodi do kratkog spoja cijelog procesa trudnoće, pa je pilula obično vrlo učinkovita. Ako pilula ne djeluje, to je općenito zbog neuspjeha u zaustavljanju ovulacije. Ponekad žena može zatrudnjeti nakon kontracepcije nakon neuspjeha uzrokovanog nekim neočekivanim čimbenikom, kao što je loša interakcija s nekim drugim lijekovima koje uzima. U drugim slučajevima, razlozi neuspjeha kontrole rađanja mogu biti općenito nejasni.
Ljudska sjećanja općenito nisu savršena i možda neće shvatiti da su propustili dozu. Kada uzimate isti lijek svaki dan u točno isto vrijeme, osoba može postati zbunjena oko vremena zadnje doze. Možda se sjećaju da su uzimali tabletu, ali sjećanje može biti iz nekog drugog dana. Obično je moguće provjeriti i vidjeti je li sjećanje točno, ali u žaru trenutka ljudi mogu jednostavno vjerovati svojim umovima, pogotovo ako se osjećaju relativno sigurni u ono čega se sjećaju.
Kao način zaštite od nesavršenosti pamćenja, neke žene odlučuju se osloniti na neku drugu metodu kontracepcije kao rezervu. Na primjer, žena također može inzistirati da njezin partner nosi kondom, ili može koristiti neku vrstu spermicidnog gela. Ni ove metode nisu savršene, ali kada se koriste u kombinaciji s kontracepcijskim pilulama, često mogu biti dovoljne za kompenzaciju grešaka u prosuđivanju ili pamćenju.