Kratak odgovor: za kukce je vrlo vjerojatno, za veće, starije životinje može biti teško. Znanstvenici su uspješno izolirali DNK iz žižaka starog 120-135 milijuna godina pronađenog u libanonskom jantaru, pojačali ga pomoću lančane reakcije polimeraze (PCR) i sekvencirali. Ne cijeli genetski kod, već njegovi dijelovi. Ove genetske informacije uspoređene su sa modernim žižacima za filogenetičku analizu. Ovo nije oživljavanje izumrlih vrsta, ali je vrlo važan korak u tom smjeru.
Postoji niz tehničkih izazova u pokušaju oživljavanja izumrlih vrsta, no čini se da nijedan nije nemoguće prevladati. Najteži korak je pronaći dovoljno netaknute DNK. Budući da je jantar organski i zatvara zarobljene insekte u hermetički zatvorenom prostoru, degradacija genetskog materijala je prilično spora. U tipičnim fosilima ostaje malo organskog materijala, ako ga uopće ima, jer fosil nije sam organski materijal, već anorganski mulj koji zamjenjuje organski materijal dok se raspada. Sve do 2005. smatralo se da fosilizacija uvijek zamjenjuje izvorni materijal, ali otkrića mekog tkiva Tyrannosaurus Rexa, uključujući otkrivanje izvornih proteina kolagena, poništila su ovu uobičajenu mudrost.
Oživljavanje izumrlih vrsta zahtijevalo bi pronalaženje velikih dijelova izvornog genetskog materijala. Za pleistocenske vrste, kao što su mamuti, špiljski medvjedi, strašni vukovi, pa čak i neandertalci, dostupno je meko tkivo, a neki su znanstvenici čak uložili napore u sekvencioniranje. To često zahtijeva više uzoraka, jer nijedan pojedinačni uzorak vjerojatno neće sadržavati punu sekvencu nekontaminirane DNK. U Jurskom parku praznine u DNK dinosaura zamijenjene su segmentima DNK žabe, ali to je problematično jer se pretpostavlja da su znanstvenici znali koji geni dinosaura odgovaraju kojim genima žabe spajaju. Kako genetika bude napredovala, bit će lakše napraviti ova nagađanja, iako će još uvijek vjerojatno biti potrebni znatni dijelovi izvornog genetskog materijala.
Među znanstvenicima postoji konsenzus da je oživljavanje pleistocenskih vrsta, posebno neandertalaca, potpuno izvedivo i samo je pitanje vremena. Ako se cijeli genom može sekvencirati, može se sintetizirati i ubrizgati u oplođenu jajnu stanicu srodne vrste (poput ptica), a zatim uzgajati u umjetnom jajetu ili maternici. Ranije se smatralo izazovom stvoriti prikladno umjetno jaje, ali u novije vrijeme znanstvenici razvijaju okruženje koje bi trebalo raditi na uzgoju gotovo svakog embrija.
Prije nego što vidimo oživljene drevne vrste poput dinosaura, vjerojatno ćemo vidjeti vrste iz pleistocena. Mogućnost oživljavanja izumrlih vrsta postavlja mnoga etička pitanja, ali ljudska znatiželja je toliko velika da se čini malo vjerojatnim da će se tehnologija dugo zadržati ako je tehnološki izvediva.