Moguće je umrijeti od smijeha, iako je to neuobičajeno, a većina ljudi koji umiru od smijeha imaju zdravstvene probleme. Smijeh može uzrokovati da se broj otkucaja srca neke osobe poveća na opasne razine ili da postane nepravilan, uzrokujući smrtonosni srčani udar. Također može izazvati rupturu aneurizme mozga, jer povećava pritisak u glavi; ili, može uzrokovati zadavljenje kile. Drugi ljudi su navodno umrli od gušenja uzrokovanog nemogućnošću prestanka smijanja dovoljno dugo da dišu.
Više o smijehu:
Smijeh može imati i druge zdravstvene učinke, uključujući katapleksiju, stanje u kojem osoba ima iznenadnu slabost mišića zbog smijanja ili doživljavanja ekstremnih emocija. Također može rezultirati sinkopom izazvanom smijehom, stanjem koje uzrokuje da se ljudi onesvijestite kada se smiju.
Ipak, svi učinci smijeha nisu loši: on također može sniziti krvni tlak, smanjiti stres i poboljšati pamćenje.
Nekontrolirani smijeh ili plač mogu biti znak nekoliko zdravstvenih stanja, uključujući Parkinsonovu bolest, napadaje, moždani udar, shizofreniju i kuru.