Chicken McNuggets popularna su stavka na jelovniku McDonald’sa. Recept za ove nuggets zahtijeva više od 20 sastojaka. Dostupni na međunarodnoj razini, ovi komadi piletine veličine zalogaja sadrže različite komponente ovisno o regiji ili zemlji u kojoj se prodaju. Nisu svi sastojci odmah prepoznati kao stvarni prehrambeni proizvodi. McDonald’sovi lanci sa sjedištem u Sjedinjenim Državama (SAD) našli su se na udaru medija 2010. godine zbog upotrebe kemijskih konzervansa i polimera na bazi silicija u svojim pilećim McNuggetsima.
Uveden početkom 1980-ih, recept za McDonald’s pileći McNuggets od tada je ostao prilično dosljedan. Od 2003. godine, nuggets se prave sa svim bijelim mesom. Prije pohanja, piletina je obogaćena dodatnim sastojcima, uključujući pšenični škrob, dekstrozu, autolizirani ekstrakt kvasca i natrijeve fosfate.
Pohanje se sastoji od još nekoliko sastojaka, uključujući sredstvo protiv pjene pod nazivom dimetilpolisiloksan. Aditiv za hranu, ovo sredstvo se koristi u raznim prerađenim namirnicama. McDonald’s nije jedina tvrtka koja ga koristi, jer se sredstvo protiv pjenjenja nalazi u artiklima u trgovinama i na jelovnicima brze hrane diljem zemlje. Također je sastavni dio svakodnevnih predmeta kao što su dječje igračke i kozmetika.
Dimetilpolisiloksan se dodaje u nuggets kao sigurnosna mjera. Prema McDonald’su, ne dodaje nikakva svojstva okusa. Studije su također pokazale da dimetilpolisiloksan nije opasan za zdravlje, osim ako se ne konzumira u velikim količinama.
Svaki McDonald’s restoran prima cikličke pošiljke smrznutih prehrambenih proizvoda, uključujući pileći McNuggets. Ovi se grumenčići čuvaju zamrznuti u pakiranjima dok ne budu spremni za konzumaciju. U tom trenutku, smrznuti komadi piletine se ulijevaju u vruće ulje kako bi se dobila pržena piletina. Ako se u nuggets ne doda dimetilpolisiloksan, posude s uljem u kojima se prže mogle bi se zapjeniti preko vrha. To bi moglo uzrokovati ozbiljne opekotine i oštećenje restorana.
Chicken McNuggets također sadrži tBHQ, što je skraćenica za tercijarni butilhidrokinon. Dodaje se za održavanje svježine piletine. Iako se koristi u vrlo malim količinama, nakon uzimanja tBHQ može doći do mučnine.
McDonald’s pileći McNuggets također sadrži sastojke zaslužne za prepoznatljivi okus. Međutim, postoji samo nekoliko komponenti koje mogu zvučati poznato prosječnom gostu. Uz piletinu i navedene sastojke koriste se sol, ružmarin i ulje kanole. U pohanju se koristi žuto kukuruzno brašno i razni začini.