Oolong ili Wu Long čaj je vrsta kineskog čaja koji se konzumira stoljećima. Neki Kinezi hvale njegove zdravstvene prednosti, tvrdeći da promiče zdravu probavu, između mnogih drugih stvari, a šalica Oolong čaja se često nudi oko obroka u kineskim kućanstvima. Istraživanja o čaju sugeriraju da on zapravo pomaže probavi, kao i promiče opće zdravlje. Osim što je ukusan, čini se da je Oolong i zdrav dodatak ormariću za čaj.
Za pripremu Oolong čaja, listovi čaja se beru i djelomično oksidiraju prije fermentacije i prženja. Oksidacija se provodi tako da se listovi čaja ostavljaju u velikim posudama kako bi bili izloženi suncu i vjetru. Nakon prženja, čaj se nalazi između crnog čaja koji je potpuno oksidiran i zelenog čaja koji uopće nije oksidiran. Oolong čaj zadržava blagodati oba čaja s blagim, kremastim okusom koji je negdje između.
Konzumacija Oolong čaja je korisna za probavu na više načina. Prvo, čaj alkalizira probavni trakt, što može biti od pomoći osobama s problemima poput refluksa kiseline i čira. Oolong čaj također potiče metabolizam te pomaže tijelu da brže razgradi hranu, zbog čega ga neki ljudi promoviraju kao pomoć pri mršavljenju. Oolong je posebno dobar u razgradnji masnoće, olakšavajući tijelu njegovu obradu. Osim toga, Ooolong čaj ima blaga antiseptička svojstva i može pomoći u uklanjanju loših bakterija iz probavnog sustava.
Oolong je također vrlo blag, gladak čaj. Nema tendenciju gorkog i taničnog kao crni čaj jer nije potpuno oksidiran i nije tako oštar kao zeleni čaj. Blagi okus Oolonga može pomoći u smirivanju i smirivanju želuca, posebno nakon bogatog obroka s puno začinjene ili masne hrane. Čaj djeluje i kao diuretik, a pomaže izbacivanju toksina iz tijela. Japanske studije su pokazale da Oolong čaj može djelovati i kao ekspektorans, kada se konzumira vruć, jer pare u čaju mogu olabaviti sluz u plućima, čineći kašalj produktivnijim.
Iako Oolong sigurno nije lijek, može biti zdrav dodatak prehrani kada se konzumira umjereno. Na mnogim tržištima nalazi se Oolong i uvijek je lako dostupan u kineskim trgovinama; pokušajte ga kupiti u rastresitom lišću, ako je moguće, budući da je čaj od labavih listova mnogo više kvalitete.