Mnogi roditelji koji su zabrinuti za okoliš znatiželjni su o mogućnostima pelena. Uz čisto jednokratne pelene koje dominiraju tržištem, roditelji mogu koristiti višekratne platnene pelene ili biorazgradive pelene, koje su dizajnirane da se brzo pokvare nakon odlaganja. Veliki broj tvrtki proizvodi pelene izrađene od biorazgradivih materijala za djecu od dojenačke do dječje dobi, a lako su dostupne u većini dijelova svijeta. Ako vaše lokalne trgovine ne nude biorazgradive pelene, možete pronaći trgovca putem svoje omiljene tražilice ili razmislite o lobiranju u svojoj trgovini da ih počne skladištiti.
Čisto jednokratne pelene obično su ekološki rasipne. Ne sadrže reciklirani materijal, ali sadrže kemikalije i polimere kojima je potrebno puno vremena da se razgrade na odlagalištu otpada. Iako su prikladne, nisu užasno ekološki prihvatljive, a dijete će ih koristiti tisuće prije nego što nauči koristiti zahod. Roditelji koji žele pogodnost jednokratne pelene u zdravijem pakiranju mogli bi razmisliti o biorazgradivim pelenama.
Biorazgradiva pelena jednako je učinkovita kao i obična. Međutim, koristi materijale koji su dizajnirani da se brzo razgrađuju u pravom okruženju, a također se obično izrađuju bez kemikalija i od materijala koji se ne koriste. Mnogi dolaze u obliku perivog vanjskog sloja od tkanine s umetcima koji se uskoče: svi su dizajnirani da budu udobni, ekološki ispravni i jednostavni za korištenje. Međutim, samo korištenje pelena izrađenih od biorazgradivih materijala ne rješava problem što s njima na kraju učiniti.
Bacanje biorazgradivih pelena šalje ih na odlagalište otpada, baš kao i obične jednokratne, a potrebno im je više vremena da se razgrade na odlagalištu otpada nego inače. Iz tog razloga mnoge su tvrtke razvile biorazgradive pelene koje se mogu ispirati ili preporučuju kompostiranje ili vermikompostiranje svojih proizvoda kako bi se brzo razgradili. Dobiveni kompost se ne smije koristiti na biljkama koje se uzgajaju za ishranu, ali je prikladan za cvijeće i druge ukrasne biljke. U nekim područjima gdje komercijalno sakupljanje smeća uključuje kompostiranje, možda ćete moći baciti pelene napravljene od biorazgradivih materijala u kompost, ali prvo se trebate obratiti agenciji za skupljanje smeća.
Treba uzeti u obzir i platnene pelene: neki roditelji koriste biorazgradive pelene kada putuju, a platnene kod kuće. Platnene pelene troše resurse poput vode za pranje, ali se još uvijek smatraju boljim izborom za okoliš od tradicionalnih jednokratnih ili biorazgradivih pelena. Korištenjem nebijeljenih platnenih pelena i hipoalergenih deterdženata, također možete smanjiti kemikalije kojima je vaše dijete izloženo, te održati njegovu ili njezinu kožu zdravijom i manje nadraženom. Kada platnene pelene nisu opcija, biorazgradive su dobar drugi izbor.