Divovska je lignja stoljećima bila trajno mitološko biće među pomorcima. Mnoga izvješća tijekom povijesti dokumentirala su susrete ovih životinja i čamaca, a nekoliko je primjeraka pronađeno na obalama raznih nacija. Osim ovog dokaza, japanski su istraživači 2004. godine snimili živog u njegovom prirodnom staništu, potvrdivši, na radost mnogih, da se radi o stvarnoj živoj životinji. I ne samo to, druga vrsta lignje, kolosalna lignja, postaje još veća.
Postoji osam pojedinačnih vrsta lignji u rodu Architeuthis, koji je u obitelji Architeuthidae. Vjeruje se da divovske lignje mogu doseći duljinu do 46 stopa (oko 14 metara), što ih svrstava među najveće životinje na Zemlji. Ogromne životinje su relativno lagane za svoju veličinu, jer većinu njihove duljine zauzimaju pipci koji se vuku. Vjeruje se da stvorenja koja žive u oceanu imaju najveće oko od bilo koje životinje na Zemlji, u prečniku odraslog primjerka ima 1 stopu (oko 30 centimetara).
Kolosalne lignje, poznate kao Mesonychoteuthis hamiltoni, mogu postati još veće. Na svojim ticalima ima pomične kuke za hvatanje, a ne sisaljke poput malo manjeg rođaka. Kolosalna lignja također ima veći plašt, zaštitno kućište koje prekriva tijelo životinje, čineći ga čvršćim i težim od divovske lignje.
Obje vrste lignji su vrlo mišićave i hrane se širokim spektrom drugih životinja u oceanu. Zbog svoje ogromne veličine i snage, imaju vrlo malo prirodnih grabežljivaca. Čini se da ih jedu i kitovi spermaji i morski psi spavači, sudeći po dokazima pronađenim u probavnom traktu obiju životinja. Međutim, lignja ne ide bez borbe, a viđeni su i kitovi sperma s ožiljcima od usisnih čašica.
Budući da je to nedostižna životinja, dokumentacija o živoj divovskoj lignji vrlo je rijetka. Japanskim istraživačima koji su objavili video 2004. trebalo je nekoliko godina da sakupe svoje podatke, usredotočujući se na regiju gdje su se kitovi spermatozoidi skupljali u nadi da će kamerom uhvatiti živu lignju. Većina proučavanih primjeraka isplivala je na obalu u raznim dijelovima svijeta, što sugerira da se životinja može naći u svim svjetskim oceanima. Neki su također uhvaćeni ribarskim brodovima i predani znanstvenicima na proučavanje.