Mnogo je viceva o momku koji hrče toliko glasno da zvecka prozorima i budi mrtve, ali ta nevolja nije smiješna ni hrkačima ni onima koji žive s hrkačem. Hrkanje može doprinijeti raznim zdravstvenim problemima i narušiti odnose. Iako ne postoji pravi lijek za hrkanje, postoje rješenja koja mogu pomoći u ublažavanju problema.
Hrkanje je uzrokovano suženim zračnim prolazima i otežanim protokom zraka. Kako se dišni putovi sužavaju, meka tkiva u grlu vibriraju i stvaraju buku koja dovodi do neprospavanih noći. Procjenjuje se da 50 posto odraslih osoba hrče redovito, a otprilike polovica njih spada u kategoriju kroničnih. Kronični hrče obično ima slab tonus mišića u grlu ili višak tkiva grla. Ponekad se za hrkače kaže da imaju bolest poznatu kao “debelo grlo”.
Iako ne postoji lijek za hrkanje, možete poduzeti korake da smanjite učestalost i težinu napadaja hrkanja. Prvi, sasvim jednostavno, je ići na dijetu. Gubitak težine često dovodi do manjeg hrkanja, ili barem do blaže verzije strašne uspavane sonate. Također treba izbjegavati jesti velike obroke neposredno prije odlaska u mirovinu. Konzumiranje alkohola ili uzimanje tableta za smirenje prije spavanja također može povećati mogućnost hrkanja.
Pušenje je gotovo uvijek uzrok hrkanja. Iako prestanak pušenja nije lijek za hrkanje, odbacivanje te navike omogućit će dišnim putovima slobodnije funkcioniranje. Također je utvrđeno da opruge za nos pomažu hrkačima da uvelike smanje njihov volumen.
Stotine sprejeva i tableta bez recepta tvrde da su lijek za hrkanje, ali u najboljem slučaju samo privremeno prikriju simptome. Opet, osnovni uzroci hrkanja su začepljeni dišni putovi i prekomjerna tjelesna težina. Spavanje na boku ponekad može pomoći, kao i podizanje uzglavlja kreveta ili spavanje na posebno dizajniranom ortopedskom jastuku. Maska koja pristaje preko usta i čeljusti, dizajnirana da olakša disanje, bila je od koristi za neke ljude. U najgorem slučaju, operacija se može izvesti na nosnim prolazima.
Postoje zdravstveni rizici povezani s hrkanjem, a najmanji od njih su ponovljeni udarci laktom u rebra od strane onoga koji je osuđen na spavanje pored hrkača. Osoba koja hrče vjerojatno će se probuditi mnogo puta po noći, bez obzira sjeća li se toga ili ne. Nedostatak sna može dovesti do razdražljivosti i oslabljenog imunološkog sustava.
Najozbiljniji rizik za hrkača proizlazi iz apneje u snu. Kronični hrkači često imaju duge pauze između udisaja, ponekad deset sekundi ili više. U takvim trenucima srce kuca jače i brže od normalnog kako bi se podigao pad krvnog tlaka. Apneja u snu može biti faktor koji doprinosi srčanom i moždanom udaru.