Budući da kolokvijalno koristimo “beton” za fiksiran, dobro definiran ili nefleksibilan, može se činiti nevjerojatnim da postoji savitljivi beton. Međutim, 2005. godine neki građevinski inženjeri na Sveučilištu Michigan razvili su ovaj inovativni materijal, koji će nesumnjivo promijeniti izgled gradnje. Savitljivi beton, uz pomoć međusobno povezanih vlakana, zapravo se savija kako bi apsorbirao pritisak, promjene temperature i kretanje.
Obični beton se proizvodi od kaše krupnih agregatnih stijena, manjeg agregata i nesavitljivog morta koji ih povezuje. Međutim, nakon što se stegne i osuši, postaje čvrsta ploča koja će pucati i izvijati se u ciklusima smrzavanja i odmrzavanja, potresima ili kada teški kamion pređe preko nje. Stoga je inženjerima građevinarstva bio cilj smisliti kako produljiti životni vijek cesta, ali i učiniti ih sposobnijim da podnose čimbenike okoliša. Stalna zamjena cesta, mostova i parkirališta vrlo je skupa, dugotrajna i nezgodna za putnike.
Nevjerojatno, istraživači su razvili svestran proizvod nazvan savitljivi beton. Beton je tehnički kompozit jer miješa posebna vlakna s običnim betonom. Vlakna doprinose fleksibilnosti i čvrstoći jer ravnomjerno raspoređuju težinu po ploči. Također se savijaju kada se susreću s velikim pritiskom. Vlakna lagano pomiču svoj položaj kako bi se prilagodila dodatnoj težini.
Ne samo da je savitljivi beton duktilan, već su nedavna ispitivanja pokazala da je mnogo lakši. To je važno za primjene kao što su mostovi, gdje veća težina znači više troškova materijala i konstrukcije. Nadalje, savitljivi beton troši manje energije i oslobađa manje ugljičnog dioksida u svojoj proizvodnji.
Čak i prije nego što ova nova vrsta betona dobije široku primjenu, kompatibilna je s današnjim cestama. Savitljivi beton može se koristiti kao materijal za krpljenje postojećih rupa ili pukotina. Budući da se radi o relativno nedavnom razvoju, potrebno je još mnogo istraživanja i daljnjih poboljšanja prije nego što se prihvati kao izvediva alternativa tradicionalnom kolniku.