Veza između albuterola i mršavljenja je u najboljem slučaju nejasna, au najgorem opasna. Albuterol je lijek koji se koristi za liječenje astme i kronične opstruktivne plućne bolesti (KOPB). Gubitak težine je moguća nuspojava albuterola, ali albuterol nikada nije odobren od strane US Food and Drug Administration (FDA) za mršavljenje. Zapravo, albuterol može uzrokovati neugodne nuspojave kada se koristi za druga stanja osim astme i KOPB-a. Čak i ako je albuterol povezan s gubitkom težine, on je lijek na recept i ne može se zakonski propisati za bilo koje drugo stanje osim respiratornih stanja u većini regija.
Albuterol je bronhodilatator i stimulans središnjeg živčanog sustava koji može pomoći objasniti kako povećava metabolizam. Također može potisnuti apetit. Neke od češćih nuspojava albuterola uključuju kardiovaskularne i respiratorne simptome poput ubrzanog otkucaja srca, povišenog krvnog tlaka i aritmije. Ostale nuspojave uključuju nemir, nesanicu i glavobolju.
Veza između albuterola i mršavljenja prvi put je postala očita kada su bodybuilderi i hrvači primijetili da je albuterol po kemijskom sastavu sličan klenbuterolu, koji bodybuilderi godinama koriste za izgradnju mišića i povećanje gubitka masti. Nakon što se pročulo, upotreba albuterola za mršavljenje postala je češća u zajednicama bodybuildinga i hrvanja. I albuterol i klenbuterol su beta-2 andrenergički agonisti, koji teoretski mogu uzrokovati gubitak masti, ali albuterol ima kraći poluživot. To znači da prije napušta tijelo, uzrokujući manje nuspojava i čini otkrivanje putem testova na droge manje vjerojatnim.
Iako nisu provedena nikakva službena istraživanja, vjera u vezu između albuterola i gubitka težine i dalje postoji. Korištenje albuterola za mršavljenje moglo bi biti opasno jer ljudi koji ga koriste u tu svrhu koriste veće doze nego što je propisano za respiratorna stanja, povećavajući mogućnost opasnih nuspojava. Dok se ne istraži veza između albuterola i mršavljenja i utvrdi da je sigurna, najbolje je izbjegavati korištenje albuterola u tu svrhu i držati se mršavljenja kroz manje jedenja i povećanu tjelovježbu.
Albuterol ne smiju uzimati osobe koje imaju prekomjerno aktivnu štitnjaču ili visok krvni tlak, jer može pogoršati te simptome. Lijek također može biti štetan za osobe koje pate od dijabetesa i epilepsije, ili bilo koga tko je doživio napadaj. Lijek također može uzrokovati probleme ako se uzima zajedno s MAOI, tricikličkim antidepresivima ili beta blokatorima. Albuterol može naštetiti nerođenim bebama i ne bi ga smjela koristiti nijedna žena koja bi mogla biti trudna ili koja doji jer nije poznato prolazi li lijek kroz majčino mlijeko ili ne.