Amiodaron je lijek koji se koristi za liječenje aritmija, koji su nepravilni tipovi otkucaja srca. Poznato je po visokoj stopi učinkovitosti, ali i po tome što češće uzrokuje nuspojave od manje snažnih lijekova. Veza između amiodarona i hipotireoze, odnosno nedovoljne aktivnosti štitnjače, pokazala se u istraživanjima. Druge disfunkcije štitnjače, uključujući hipertireozu ili prekomjernu aktivnost ove žlijezde, također mogu biti posljedica uzimanja ovog lijeka.
Veza između amiodarona i hipotireoze djelomično je posljedica njegovog molekularnog sastava. Ovaj lijek sadrži jod koji može utjecati na rad štitnjače. U više od 25 posto pacijenata koji uzimaju ovaj lijek može doći do neke vrste disfunkcije štitnjače, ponekad nekoliko mjeseci nakon uzimanja zadnje doze.
Postoji češća povezanost između amiodarona i hipotireoze na mjestima gdje se osobe hrane puno joda. Područja u kojima pojedinci primaju nedovoljno joda općenito pokazuju da je ovaj lijek povezan s drugim poremećajima štitnjače. Drugi čimbenici rizika također mogu predvidjeti hipotireozu. Već postojeća stanja štitnjače postoje u oko 68 posto osoba koje razviju ovu disfunkciju nakon uzimanja amiodarona. Žene imaju oko 50 posto veću vjerojatnost da će razviti hipotireozu od muškaraca nakon uzimanja ovog lijeka.
Čini se da specifična vrsta disfunkcije štitnjače nazvana Hashimoto tireoiditis doprinosi vezi između amiodarona i hipotireoze. Čini se da ova disfunkcija povećava učinak joda na štitnjaču. Često prisutnost joda može smanjiti sposobnost ove žlijezde da proizvodi hormon štitnjače. Osobe s Hashimoto tireoiditisom s vremenom imaju tendenciju razvoja hipotireoze, a prisutnost amiodarona može ubrzati ovaj proces.
Određeno djelovanje ovog lijeka također može dovesti do povezanosti između amiodarona i hipotireoze. Može izravno oštetiti dio tkiva koje obuhvaća štitnjaču. Osim toga, amiodaron može inhibirati prolaz određenih hormona u ovu žlijezdu koji potiču njezinu funkciju. Konačno, lijek se može izravno natjecati za receptorski prostor unutar žlijezde, sprječavajući je u pravilnom radu.
Čini se da drugi lijekovi za aritmiju ne pokazuju istu sklonost izazivanju hipotireoze. To može biti zbog njihove razlike u strukturi i nedostatka joda. Jedna studija je pokazala da je 25.8 posto ljudi koji su uzimali amiodaron razvilo hipotireozu koja se može otkriti mjerenjem enzima. Pacijenti koji su uzimali placebo ili sotalol, različito liječenje aritmije, pokazali su razine enzima povezane s hipotireozom samo u 6.6 posto slučajeva. Pojedinci koji su uzimali amiodaron pokazali su očite znakove hipotireoze u 5 posto slučajeva, ali samo 0.3 posto ljudi koji su uzimali sotalol imalo je usporedive simptome, što pokazuje koliko je ovaj lijek snažno povezan s nedostatkom štitnjače.