Glukozamin ima mnogo uobičajenih imena, a može se naći u mnogim različitim proizvodima dizajniranim za ublažavanje bolnih učinaka osteoartritisa. Potječe iz egzoskeleta morskih životinja (rakova) ili se može sintetizirati. Glukozamin je hidroklorid ili sulfatirana sol, koja se koristi za formiranje polovice podjedinice zvane keratin sulfat. Ovaj keratin sulfat koji se nalazi u ligamentima, sinovijalnoj tekućini i tetivama je ono što nedostaje oboljelima od osteoartritisa. Iako još uvijek nije utvrđeno postoji li uzročna veza između glukozamina i kolesterola, studije su pokazale da bi zabrinutost mogla biti utemeljena.
Laboratorijske studije na miševima zabilježile su veće pojave razine LDL-a kod miševa koji su također primali spoj, što ukazuje na moguću vezu između glukozamina i kolesterola. Dvije studije na ljudima dale su slične rezultate. Specifični rezultati ovih studija pokazali su da način na koji reagira u tijelu podiže razinu inzulina kod osobe zbog poremećene proizvodnje inzulina. Povišena razina inzulina (hiperinzulinemija) doprinosi i često je povezana s povišenim razinama kolesterola i triglicerida. Glukozamin tek treba dobiti odobrenje FDA kao lijek za osteoartritis i mora proći još mnogo studija prije nego što se mogu dokazati uvjerljivi dokazi o povezanosti glukozamina i razine kolesterola.
Oni s najvećim rizikom od razine kolesterola pod utjecajem glukozamina su oni s hiperlipidemijom (nenormalno visokom koncentracijom masti ili lipida u krvi) ili hioerinsulinemijom za početak. Pokazalo se da upotreba glukozamina smanjuje proizvodnju inzulina kod inače zdravih osoba. Dijabetičari trebaju biti svjesni povećanja razine glukoze u krvi koje može biti posljedica dodatka glukozamina u prehrani. Za pojedinca bez poremećene proizvodnje inzulina, više inzulina se proizvodi u tijelu automatski kako bi se nadoknadilo, dok bi dijabetičar trebao kompenzirati primijenjenim hipoglikemijskim agensima, kao što su inzulin, sulfonilureje ili metformin.
Iako još uvijek nije utvrđeno postoji li, zapravo, uzročna veza između glukozamina i razine kolesterola, redoviti pregledi kolesterola općenito se preporučuju onima koji ga koriste. Postoji dodatna zabrinutost da uporaba može povećati razinu krvnog tlaka zbog povećanja razine inzulina. Ako dođe do porasta kolesterola ili krvnog tlaka nakon nekoliko mjeseci korištenja dodatka glukozaminu, liječnik može savjetovati osobu da prestane s suplementacijom i može biti potrebno ponovno ispitivanje. Probir treba obaviti jednom svakih šest mjeseci kako bi se otkrila bilo kakva promjena u razinama kolesterola tijekom korištenja dodatka.