Pojam keratoza odnosi se na nekoliko stanja kože koja uzrokuju izbočine, bradavičaste čireve ili ravne ili podignute diskoloracije kože. Tri najčešća tipa su aktinična ili solarna keratoza, keratosis pilaris i sebhoreična keratoza. U razvoju raka kože indicirana je samo aktinična keratoza, jer može uzrokovati karcinom kože skvamoznih stanica. Ovaj oblik raka treba ukloniti, ali nema tendenciju napredovanja u druge dijelove tijela kao maligni melanom.
Aktinična keratoza se ponekad naziva predkanceroznim stanjem. Obično se javlja kod ljudi starijih od 30 godina, a češći je među onima sa svijetlom kožom i onima koji su često na otvorenom bez korištenja odgovarajućih sredstava za zaštitu od sunca. Izrasline izgledaju guste, a mogu imati i ljuskavu ili ljuskavu vanjštinu.
Obično se ovo stanje dijagnosticira pregledom kvrga. Dijagnoza se može potvrditi uzimanjem struganja kože kako bi se isključio karcinom skvamoznih stanica. Često se velike kvrge uklanjaju ili laserskim uklanjanjem ili krioterapijom, koja zamrzava lezije.
Osobe s ovim oblikom keratoze moraju pratiti redovite posjete dermatologu, koji će pratiti sve izbočine koje nisu uklonjene radi promjena koje ukazuju na rak kože skvamoznih stanica. Međutim, aktinična keratoza se obično uklanja dovoljno rano da ne rezultira bilo kojim oblikom raka, a neke mrlje nikada neće evoluirati u rak.
Sebhoreična keratoza je potpuno benigna i izgleda kao male bradavice ružičaste do smeđe boje. Nekoliko komplikacija je povezano s ovim oblikom, iako biranje mjesta može uzrokovati celulitis. Mrlje obično nisu bolne, pa bol može biti pokazatelj druge dijagnoze ili infekcije. Uklanjanje se može poduzeti po želji pacijenta, ali nije nužno, jer ovaj oblik ne napreduje u rak.
Keratoza pilaris može se pojaviti kao crvene kvržice na koži, gruba ili kvrgava koža. Također nema utvrđene veze s rakom. Može se pogrešno dijagnosticirati kao prištići ili kao ekcem. Ne postoji tretman koji bi izliječio stanje, što je prilično uobičajeno. Međutim, oni s ovim oblikom mogu otkriti da piling i vlaženje pomažu u zaglađivanju kože. Često se javlja u male djece i prolazi do srednje dobi. Djeca mogu ogrebati izbočine, povećavajući rizik od infekcije, ali iritacija i komplikacije su rijetke.