Gay vatrogasac suočava se s brojnim izazovima u radnom okruženju vatrogasnog doma. Neki od ovih izazova su jedinstveni za homoseksualce, ali mnogi se dijele s drugim pojedincima koji su označeni kao drugačiji i isključeni iz grupe. Moglo bi biti još teže za gay vatrogasca nego za gay vatrogascu da se prihvati na svom radnom mjestu, ali obojica se suočavaju s izazovima s dobivanjem beneficija za partnere, zapošljavanjem i društvenim problemima unutar grupe.
Jedna značajna pritužba među gay vatrogascima je da beneficije pri zapošljavanju nisu uvijek dostupne njihovim partnerima. U mnogim državama homoseksualna partnerstva ne ispunjavaju uvjete za bračne dozvole, a bez dozvole za brak mnogi poslodavci neće zakonski priznati partnera zaposlenika. U mnogim slučajevima partner gay vatrogasca ne može biti dodan u plan zdravstvenog osiguranja vatrogasaca niti biti naveden kao primatelj životnog osiguranja ili mirovinskog plana.
Tipične politike zapošljavanja navode da je protuzakonito diskriminirati pri zapošljavanju na temelju rase, vjere, boje kože, spola ili nacionalnog podrijetla. Mnoge agencije također imaju politiku koja štiti homoseksualce od diskriminacije na temelju njihove orijentacije, ali to nije uvijek slučaj. Ovisno o regiji, diskriminirajuće prakse koje isključuju homoseksualce mogu biti legalne. To može predstavljati značajne poteškoće gay vatrogascima ako traže posao.
Sama atmosfera na radnom mjestu može biti teška za homoseksualce i njihove heteroseksualne kolege. Vatrogasci rade u smjenama 24 sata i imaju zajedničke tuševe i spavaće sobe. Svatko ima neke rezerve prema dijeljenju bliskih odnosa s drugima. Ponekad pojedinci vjeruju da će se gay vatrogasac istog spola ponašati neprimjereno u takvim situacijama, a homoseksualci mogu isto osjećati i svoje heteroseksualne kolege. Na primjer, iskreni vatrogasci mogu se bojati da će drugi razvratno buljiti ili spolno napadati drugu osobu, što će uzrokovati napetost na radnom mjestu.
Napetost na radnom mjestu jedan je od najčešćih i emocionalno uznemirujućih izazova za gay vatrogasce. Ponekad drugi vatrogasci nisu voljni prihvatiti gay vatrogasca kao kolegu i ravnopravnog. U poslu kao što je vatrogastvo, vrlo je važno da svi članovi tima djeluju kao kohezivna jedinica. Ako kolege ne mogu raditi s gay vatrogascem, pati cijeli tim.
Gay vatrogasac može patiti od verbalnih napada, osobito neopreznih šala, tračeva i glasina. Homoseksualci nisu samotnici: mnoge različite vrste ljudi pretrpjele su verbalno uznemiravanje od strane svojih kolega. Obično se ova pitanja mogu riješiti razgovorom o situaciji s nadzornikom. Ako supervizor nije simpatičan, ili još gore, sudjeluje u verbalnom zlostavljanju, možda će biti nužan pravni postupak.
Neki vatrogasni profesionalci vjeruju da je manja vjerojatnost da će otvoreno gay muškarca prihvatiti njegovi su-vatrogasci nego otvoreno gay ženu. Stereotipno je gledište da je lezbijka snažna, muževna žena, što je čini dobrim kandidatom za fizički zahtjevne zahtjeve vatrogastva. Uobičajeno se vjeruje da su homoseksualci ženstveni i slabi te stoga neprikladni za život vatrogasaca. Unatoč tome, žene, bile lezbijke ili ne, doživjele su svoj dio diskriminacije u vatrogasnom domu jer se vatrogastvo tradicionalno smatra muškom profesijom.