Lajavac je osoba koja koristi glas i riječi kako bi privukla posjetitelje da kupe ulaznice za zabavna mjesta u rasponu od štandova na karnevalima do striptizeta. Carnies bi mogao obećati više nego što emisija zapravo pruža kako bi privukla gomilu. Zapravo, lajavci imaju reputaciju prevaranata koji su specijalizirani za odvajanje kupaca od njihovog novca. Lajavci vode nomadski život, radeći duge sate za relativno malu plaću.
Putujući karnevali nekada su bili češći nego danas jer su mali gradovi imali manje zabave i manje atrakcija u kojima su ljudi mogli uživati. Lajavci su bili dio ukupnog karnevalskog doživljaja. Ljude koji su prisustvovali karnevalima lajalac bi namamio da plate svoje startnine. Carny bi mogao razdražiti prolaznike opisima bradatih dama ili guštera na sporednoj predstavi. Prevarant bi označio nečija leđa kredom ako je prevarant uspio natjerati osobu da igra namještenu igru iznova i iznova ili igru u kojoj bi igrač vjerojatno izgubio. Drugi lajavci tada bi znali da je igrač laka “žiga”.
Tradicionalno, lajavci su bili nekvalificirani radnici koji su imali dobre glasove i dobre ljude. Lajavac bi također mogao biti prevarant koji je imao problema s drogom ili alkoholom. Čak i tako, neki lajavci uspješno su se preselili u šou biznis, uključujući komičara i glumca Jackieja Gleasona, televizijsku osobu Eda McMahona i pukovnika Toma Parkera, menadžera Elvisa Presleya.
Kao i u prošlosti, lajavci rade od proljeća do jeseni. Radni dani mogu biti dugi, od ranog jutra do kasno u noć, do 17 sati dnevno ili više. Kada se karneval seli na drugo mjesto, karneval se mora srušiti. To može produžiti dane za lajavce.
Izrazi “sigurnost posla” i “lajavac” nemaju ništa zajedničko. Ako su vremena teška, karni se režu, osobito novi. Osim toga, dok su neki lajavci iskorijenjeni zbog testiranja na droge, droga i alkohol su još uvijek dio kulture karnya. Budući da karnevalski lajavci imaju lošu reputaciju, budući poslodavci možda neće biti impresionirani ovakvom vrstom radnog iskustva u životopisu.
Biti lajavac i dalje ima privlačnosti za one koji žele putovati. Život lajavca može biti izazovan jer se mora znati nositi ne samo s kupcima, već i s drugim ekscentričnim karnijašima. Osim toga, iako je plaća niska, tipični lajavac nema puno slobodnog vremena za trošenje novca, što znači da se većina lajavčevog novca može uštedjeti tijekom sezone.