Rak jajnika nastaje kada postoji kancerogena izraslina na jajnicima. Ovaj se rak obično javlja u fazama. Liječnici obično kategoriziraju slučaj kao rak jajnika u stadiju 1 kada se kancerogene stanice nisu proširile na druga područja tijela. Simptomi raka jajnika prvog stupnja često su vrlo blagi, a mnoge ih žene niti ne prepoznaju kao znakove ozbiljnog problema. Rana dijagnoza i liječenje smatraju se iznimno važnima za preživljavanje.
Jajnici su bitan dio ženskog reproduktivnog sustava sisavaca. Kod ljudi se nalaze u zdjeličnoj regiji, po jedan sa svake strane maternice. Jajnici su odgovorni za proizvodnju većine ženskih hormona, zajedno s jajnom stanicama ili jajima. Rak jajnika može se razviti u jednom ili oba jajnika. Ako se rak nije proširio na druga područja tijela, kao što je maternica, naziva se rak jajnika prve faze.
Rak jajnika često se nazivao tihim ubojicom, budući da rak jajnika u stadiju 1 često ima vrlo malo blagih simptoma. Ovi simptomi se vrlo lako mogu zamijeniti za druge, manje ozbiljne, bolesti. Neki od ovih simptoma mogu uključivati plinove, nadutost, probavne smetnje, mučninu, probleme s mokrenjem i bolove u leđima. Ostali simptomi raka jajnika u stadiju 1 mogu uključivati neobično vaginalno krvarenje ili iscjedak, kao i bolan spolni odnos.
Dijagnoza raka jajnika 1. stupnja uključuje potpuni fizički pregled, uključujući pregled zdjelice. Ultrazvuk se također može koristiti za lociranje kancerogene izrasline u ovom području. Za potvrdu dijagnoze mogu se koristiti i krvni testovi.
Liječenje raka jajnika prvog stupnja obično uključuje operaciju. To može uključivati kirurško uklanjanje jednog ili oba jajnika. Kemoterapija i liječenje zračenjem također se mogu koristiti za sprječavanje širenja raka.
Kada se rak jajnika počne širiti na druge dijelove zdjelice, poput jajovoda ili mokraćnog mjehura, tada se naziva rak jajnika 2. stupnja. Treći stadij raka jajnika nastaje kada se rak proširi na trbušnu sluznicu ili limfne čvorove.
Posljednja faza raka jajnika poznata je kao rak jajnika 4. faze. To se događa kada se rak proširi izvan zdjelične regije i trbušne sluznice. U ovoj fazi mogu biti zahvaćeni organi poput pluća. Ovaj stadij raka jajnika je najgori stadij i često se smatra da je najteže liječiti.