15. amandman na Ustav Sjedinjenih Država glasi:
Prvi dio: Pravo građana Sjedinjenih Država da glasaju neće biti uskraćivano ili skraćivano od strane Sjedinjenih Država ili bilo koje države zbog rase, boje kože ili prethodnog statusa ropstva. Drugi dio: Kongres će imati ovlast da provede ovaj članak odgovarajućim zakonima.
Ukratko, ovaj amandman, ratificiran 1870., trebao je bivšim robovima jamčiti pravo glasa, a istodobno zabranjujući diskriminaciju na temelju rasnog podrijetla ili boje kože.
15. amandman posljednji je u skupini amandmana poznatih pod zajedničkim nazivom “izmjene i dopune rekonstrukcije”. Ovi dodaci Ustavu doneseni su u godinama nakon građanskog rata, s ciljem ujedinjenja nekadašnje podijeljene zemlje i ukidanja inherentnih nejednakosti koje su došle zajedno s ropstvom. Naravno, “odvojeni, ali jednaki” sustav je prevladavao u Sjedinjenim Državama tijekom 1960-ih, ali Rekonstrukcijski amandmani su svakako bili korak u pravom smjeru. Ostali amandmani o rekonstrukciji bili su 13. amandman, koji je ukinuo ropstvo, i 14. amandman, koji je bivšim robovima trebao dati više prava prema zakonu.
Dok se 15. amandman najavljuje kao veliki događaj u pokretu za građanska prava, priča iza njega zapravo je malo pragmatičnija. Ovaj amandman zagovarala je Republikanska stranka, koja je željela učvrstiti svoje dobitke na američkom jugu. Republikanci su prepoznali da bi davanjem prava glasa crncima mogli drastično povećati svoju glasačku bazu. Predložena je 1869., a do 1870. ratificiralo ga je potrebnih 36 država, što mu je omogućilo da uđe u zakon.
Drugi dio 15. amandmana propisuje da Kongres ima ovlast donijeti zakon koji je osmišljen da zaštiti pravo glasa za bivše robove i rasne manjine, ali Kongres je sporo iskoristio ovu klauzulu. Dok su crnci imali pravo glasa na papiru službeno od 1870. godine, mnogi su se suočili sa zastrašivanjem birača i nizom drugih praksi koje su osmišljene da ih obesprave. U praksi je bilo potrebno gotovo 100 godina da bi se ostvario puni potencijal 15. amandmana, kada je Zakon o biračkim pravima iz 1965. agresivno promovirao jednak pristup biračkom mjestu, osiguravajući da crnci i druge rasne i etničke manjine u Sjedinjenim Državama budu može igrati ulogu u demokratskom procesu.