3G standard je specificirani standard za telekomunikacijske alate i sustave. Grupa pod nazivom Međunarodna telekomunikacijska unija definira ove skupove standarda i ono što oni nude zajednici mobilnih telekomunikacija. Međunarodna telekomunikacijska unija ili ITU osnovana je kao Međunarodna telegrafska unija 1865. godine i još uvijek igra vodeću ulogu u razvoju međunarodnih standarda kao dio infrastrukture Ujedinjenih naroda.
Vrste komunikacija koje pokriva ova vrsta telekomunikacijskog standarda uključuju bežične telefonske pozive i bežični prijenos podataka. Palm uređaji koji pružaju pristup internetu također se oslanjaju na iste telekomunikacijske standarde. 3G standard osigurava specifičan volumenski kapacitet za ove sustave, kao i stope prijenosa i druge aspekte operativne upotrebe.
Dio 3G standarda je za brzinu prijenosa. 3G standard nudi 14 megabita u sekundi na uplink-u i 5.8 megabita na downlink-u. Megabit, kao jedinica prijenosa podataka, jednak je milijun bita. Uplink i downlink pojmovi su za satelitski prijenos. Uplink je signal koji ide od zemlje do satelita, a downlink je signal koji se spušta do krajnjeg korisnika.
3G standardi za bežični telekomunikacije izum su dvadeset prvog stoljeća. Prva 3G mreža implementirana je u Japanu 2001. Od tada su razne američke telekomunikacijske tvrtke implementirale 3G tehnologiju, prije nego što su prešle na standardne usluge 4G.
Jedna uobičajena vrsta 3G usluge je WiMAX. WiMAX tehnologija omogućuje prijenos “posljednje milje” do krajnjeg korisnika. Kada se koristi u ovom kontekstu, “posljednja milja” se zapravo može odnositi na veće udaljenosti, gdje WiMAX usluga prima signal od posljednje najbliže točke žičanog prijenosa.
Praktički, 3G standardna usluga nudi više korisnicima bežičnih komunikacijskih uređaja. Vrste usluga koje prije nisu bile izvedive sada su uobičajene s bržim i pouzdanijim uslugama bežičnog prijenosa podataka. To uključuje mobilnu TV, videokonferencije i druge usluge koje se oslanjaju na velike količine prijenosa podataka.
Iako 3G standard pruža specifičnu brzinu prijenosa informacija kao što je gore spomenuto, kritičari ističu da zbog čimbenika u praktičnoj primjeni korisnici ne mogu uvijek biti sigurni u dosljednu brzinu protoka podataka. Skupine potrošača promatraju kako ITU i srodne skupine promiču dosljednost s 3G standardom. Drugi kritičari 3G standarda ističu da su višestruke međunarodne identifikacije za standarde stvorile neku vrstu “mješovitog” standarda, uključujući CDMA i UMTS sa sjedištem u SAD-u, prevladavajući sustav za europsko i japansko tržište. Budući rad na 4G i drugim novim sustavima najvjerojatnije će uključivati više definicija kako bi se razjasnili parametri telekomunikacijskog standarda.