Rak mokraćnog mjehura četvrte faze je metastatski ili raširen oblik raka. Kod ove vrste raka, abnormalni rast stanica koji karakterizira sve vrste raka tvori tumor koji potječe iz prijelaznih stanica koje oblažu sam mjehur. U fazi 4, stanice iz tumora su se proširile iz mokraćnog mjehura u druge dijelove tijela.
Obično se napredovanje raka dijeli na faze mjerene ukupnim rastom i širenjem bolesti. Faza 4 je posljednja faza raka mokraćnog mjehura. U ovoj fazi, abnormalne stanice infiltriraju se na udaljena mjesta u tijelu, kao što su drugi organi i limfni čvorovi, uzrokujući tumore na drugim mjestima u tijelu. Karcinomi u 4. stadiju općenito se smatraju sustavnim, što znači da više nisu ograničeni na lokalizirano područje i sada utječu na tijelo u cjelini.
Najvjerojatnija mjesta za širenje raka mokraćnog mjehura 4. stupnja su, bez posebnog reda, limfni čvorovi koji okružuju mjehur; rektum; prostata; vagina; maternica; ili mokraćovoda. U nekim slučajevima, karcinom se može proširiti na manje tipična područja ili područja udaljenija od mokraćnog mjehura. Abnormalne stanice putuju pomoću limfnog sustava, koji je kritičan dio imunološkog sustava s ispostavama po cijelom tijelu. Rjeđe, dakle, 4. stadij raka mokraćnog mjehura može pričvrstiti limfne čvorove u zdjelici, plućima, jetri ili kostima.
Nakon što se bolest proširi, nastoji stvoriti tumore u drugim dijelovima tijela. To dramatično smanjuje vjerojatnost prisiljavanja raka na remisiju, a također smanjuje broj dostupnih mogućnosti liječenja. Kombinacija napredovanja bolesti i regresije u dostupnim opcijama za liječenje raka mokraćnog mjehura 4. stupnja rezultira niskom stopom preživljavanja za one koji su pogođeni ovim stanjem.
Rak mokraćnog mjehura 4. stupnja ne može se učinkovito liječiti ciljanim terapijama kao što su uklanjanje mokraćnog mjehura, kemoterapija ili imunoterapija. Nakon što se bolest probije u više dijelova tijela, jedini pristup liječenju je onaj koji utječe na pacijenta u cjelini. Jedan primjer toga je široko rasprostranjena kemoterapija, koja pacijentima može biti težak protokol za toleriranje.
Čak i ako je difuzni plan liječenja praktičan, rak mokraćnog mjehura stupnja 4 smatra se terminalnim. Ako se rak proširio samo na okolne limfne čvorove, između 10 i 15 posto ljudi će preživjeti više od pet godina. Ako se rak proširio na jetru, kosti ili pluća, prosječno vrijeme preživljavanja je između 12 i 18 mjeseci. Konkretne stope preživljavanja teško je procijeniti, jer je svaki slučaj jedinstven. Bolji ishodi također su mogući za pojedince koji primaju njegu na mjestima gdje se provode klinička ispitivanja.