4G mreža je četvrta generacija bežične mobilne komunikacije. Opći cilj mreže je pružiti sveobuhvatno i sigurno mrežno komunikacijsko rješenje s mnogo većim brzinama podataka od prethodnih generacija. Dok su još u razvoju, temelji za nadogradnju s 3G na 4G uslugu započeli su početkom 21. stoljeća kada su tvrtke počele uvoditi novu tehnologiju. Novi standardi kao što su WiMax i Long Term Evolution (LTE) nazivaju se 4G, iako postoji određena rasprava o njihovom statusu.
4G specifikacije
Specifičnosti 4G mreže usmjerene su na visokokvalitetne usluge i velike brzine prijenosa podataka. Prioriteti za ovaj standard uključuju bolji prijem, s manje ispuštenih podataka i bržu razmjenu informacija. Međunarodna telekomunikacijska unija (ITU), organizacija koja nadzire standarde za bežične mreže, izjavila je da su potrebna značajna poboljšanja usluga multimedijskih poruka, uključujući video usluge, da bi se odobrila nova generacija.
4G zahtijeva brzinu prijenosa podataka od najmanje 100 megabita u sekundi dok se korisnik kreće velikom brzinom, kao što je u vlaku, i brzinu prijenosa podataka od jednog gigabita u sekundi u fiksnoj poziciji. ITU također zahtijeva brze prijenose između mreža bez prekida usluge ili gubitka signala. Telefoni na 4G mreži također moraju koristiti tehnologiju internetskog protokola (IP) za prijenos podataka putem paketa, umjesto tradicionalnih telefonskih metoda.
Napredak prema 4G
Osnovane su različite radne skupine koje pomažu u razvoju 4G mreže. Rani razvoj ove tehnologije uključuje WiMax, koji je brža verzija bežičnog prijenosa podataka od WiFi® mreža. LTE je još jedna tehnologija koja poboljšava starije 3G sustave, ali niti jedan standard u potpunosti ne ispunjava ITU zahtjeve za brzinu prijenosa podataka.
Međutim, obje su označene kao 4G mreže, što je dovelo do određene zabune i kontroverzi. Kako obje metode koriste IP pakete i pokazale su značajno poboljšanje u odnosu na 3G standarde, ITU je odobrio njihovo označavanje kao 4G. To ovisi o tome da će programeri WiMaxa i LTE-a nastojati ispuniti službene standarde za 4G, što su nastavili činiti.
Nadogradnja s 3G na 4G
Ukupna implementacija 3G mreže diljem svijeta trajala je gotovo desetljeće. ITU planira uvesti 4G mrežu na globalno tržište na mnogo učinkovitiji i pravodobniji način. Poboljšanja između 2G i 3G zahtijevala su značajna poboljšanja hardvera za mobilne uređaje, dok su tvrtke razvile mnoge pametne telefone koji se koriste u 3G mrežama radi kompatibilnosti s novim 4G standardima. Međutim, zabrinutost oko stabilnosti i sigurnosti usporila je određeni razvoj, jer davatelji usluga žele osigurati zaštitu podataka svojih kupaca.
Rane mreže prije 4G
Prva bežična mreža, poznata kao 1G, osnovana je tijekom 1980-ih. 2G je uveden početkom 1990-ih kako bi se omogućilo više prijenosa po komunikacijskom kanalu. Temelji 3G uspostavljeni su kasnih 1990-ih i implementirani su u većini svijeta početkom 21. stoljeća. Dok je 3G mreža bila prva koja je omogućila multimedijske aplikacije, 4G mreža obećava da će preuzeti ovu osnovnu tehnologiju i značajno je pojačati.