802.11n je noviji standard WiFi LAN-a ili tehnologije bežične lokalne mreže, nakon standarda 802.11a, 802.11b i 802.11g. Njegov pravi naziv je IEEE 802.11n, jer je to protokol koji je razvio međunarodni neprofitni Institut inženjera elektrotehnike i elektronike. Broj “11” označava radnu skupinu IEEE koja je dodijeljena standardima 802, a “n” se odnosi na posebnu zadaću unutar ovog tijela, poznatu kao TGn.
Standard IEEE 802.11n trebao bi biti revidiran od strane TGn-a u studenom 2005. i trebao bi debitirati na tržištu negdje sredinom 2006. godine. Navodno će ponuditi četverostruke brzine prijenosa podataka trenutno najbrže WiFi tehnologije. Također će raditi na opsegu od 2.4 gigaherca (GHz), poput 802.11b i 802.11g. Ova frekvencija ne zahtijeva dostupnost linije vidljivosti poput 802.11a, koji radi u reguliranom pojasu od 5 GHz.
Da biste dobili stvarnu predodžbu o očekivanim brzinama u megabitima u sekundi (mbps), pogledajte tablicu ispod koja uspoređuje različite standarde 802.11:
802.11b
2.4 GHz
5-11 Mbps
802.11g
2.4 GHz
25-54 Mbps
802.11a
5.0 GHz
25-54 Mbps
802.11n
2.4 GHz
100-200+ Mbps
IEEE očekuje glatki prijelaz na standard 802.11n s kompatibilnošću unatrag ugrađenom u novu opremu, omogućujući potrošačima i poduzećima postupnu nadogradnju mrežne opreme. Veće brzine omogućit će učinkovitiji rad snažnijih aplikacija preko javnih žarišnih točaka i privatnih LAN-ova, a predviđa se i veći domet.
Kao i prethodni napredni WiFi standardi, 802.11n će koristiti više prijemnika i odašiljača, tehnologiju poznatu kao MIMO (višestruki ulaz i više izlaza). To omogućuje paralelne tokove prijenosa podataka ili prostorno multipleksiranje. Standard 802.11n također će uključivati OFDM, ili ortogonalno multipleksiranje s frekvencijskom podjelom. OFDM dijeli frekvencije signala u nekoliko moduliranih kanala za povećanu propusnost. Osim privatnih i komercijalnih LAN-ova, očekuje se da će 802.11n podržavati niz osobne elektronike, uključujući ručne uređaje.